5 עובדות על משפטי סאלם

משפטי המכשפות של סאלם בשנת 1692 היו סדרה של דיונים והעמדה לדין של אנשים שהואשמו בכישוף במסצ'וסטס הקולוניאלית. להלן חמש עובדות על משפטי המכשפות של סיילם:

1. האשמות בכישוף

משפטי המכשפות של סיילם החלו בפברואר 1692 כאשר קבוצת נערות צעירות בכפר סיילם, מסצ'וסטס, החלה לחוות התקפים מוזרים והאשימה שלוש נשים בכך כישוף . ההאשמות התפשטו במהירות ברחבי הכפר, והביאו למעצר של יותר מ-200 בני אדם.

2. בית המשפט של אויר וטרמינרים

במאי 1692 הוקם בית המשפט של אויר וטרטר כדי לדון בתיקים של אלה שהואשמו כישוף . בראש בית המשפט עמד ויליאם סטאוטון, השופט העליון של מחוז מפרץ מסצ'וסטס.

3. הוצאות להורג וזיכויים

במהלך המשפטים הוצאו להורג 20 בני אדם כישוף , בעוד יותר מ-150 זוכו. ההוצאה להורג האחרונה התרחשה בספטמבר 1692, ובית המשפט פורק באוקטובר אותה שנה.

4. הסיבות למשפטים

הסיבות למשפטי המכשפות של סיילם נותרו בגדר תעלומה, אם כי היסטוריונים הציעו מגוון גורמים, כולל מתחים דתיים, יריבויות כלכליות והפרעות פסיכולוגיות.

5. מורשת המשפטים

משפטי המכשפות של סיילם הפכו לדוגמא איקונית לסכנות של

ציד מכשפות ורדיפות דת. המשפטים היו נושאים של ספרים, סרטים ומחזות רבים, והם זכורים כסיפור אזהרה על כוחם של הפחד והאמונה הטפלה.

תמיד יש הרבה דיונים בקהילה הפגאנית על מה שנקרא 'זמני בוער'. , שהוא המונח המשמש לתיאור ציד המכשפות של אירופה המודרנית המוקדמת. לעתים קרובות, השיחה הזו עוברת לעבר סאלם, מסצ'וסטס, והמשפט המפורסם ב-1692 שהביאו לעשרים הוצאות להורג. עם זאת, במשך יותר משלוש מאות השנים שחלפו מאז, המים ההיסטוריים נעשו קצת בוציים, ועובדי אלילים מודרניים רבים מוצאים את עצמם אוהדים כלפי הנאשמים של סאלם.

אמנם אהדה, ובוודאי אמפתיה, הם תמיד דברים טובים שיש, חשוב גם שלא ניתן לרגשות לצבוע את העובדות. הוסיפו את הסרטים וסדרות הטלוויזיה הרבים שמתייחסים לסאלם, והדברים מתעוותים עוד יותר. בואו נסתכל על כמה ראיות היסטוריות חשובות לכך שאנשים שוכחים לעתים קרובות ממשפטי המכשפות של סאלם.

האם ידעת?

• אין זה סביר שמישהו בסיילם באמת עסק בכישוף - רוב הקהילה כללה נוצרים אדוקים ואדוקים.
• איש לא נשרף על המוקד בסאלם, אבל תשעה עשר אנשים נתלו, ואחד נלחץ למוות מתחת לאבנים כבדות.
• אחת התיאוריות הפופולריות ביותר לגבי מה יכול היה לגרום להיסטריה ההמונית של סאלם היא זו של הרעלת ארגוט, אבל חוקרים אחרונים הטילו ספק ברעיון הזה.

01 מתוך 05

אף אחד לא נשרף על המוקד

ארכיון בטמן / Getty Images

שריפה על המוקד הייתה שיטת הוצאה להורג בשימוש מדי פעם באירופה, כאשר אחד הורשע בכישוף, אך הייתה שמורה בדרך כלל לאלה שסירבו לחזור בתשובה על חטאיהם. אף אחד באמריקה מעולם לא נהרג בדרך זו. במקום זאת, בשנת 1692, תלייה הייתה צורת הענישה המועדפת. 20 בני אדם נהרגו בסאלם על פשע הכישוף. תשעה עשר נתלו, ואחד - ג'יילס קורי הקשיש - נלחץ למוות. שבעה נוספים מתו בכלא. בין 1692 ל-1693 הואשמו יותר ממאתיים איש.

02 מתוך 05

לא סביר שמישהו היה באמת מכשפה

ארכיון ביניים / Getty Images

בעוד שפגאנים רבים בימינו מצטטים את משפטי סאלם כדוגמה לחוסר סובלנות דתית, בזמנו, כישוף לא נתפס כדת בכלל . זה נתפס כחטא נגד אלוהים, הכנסייה והכתר, ו לכן התייחסו אליו כאל פשע . חשוב גם לזכור שאין ראיות, מלבד ראיות ספקטרליות והודאות כפויות, לכך שמישהו מהנאשמים אכן עסק בכישוף.

בניו אינגלנד של המאה השבע-עשרה, כמעט כולם התרגלו צורה כלשהי של נצרות. האם זה אומר שהם לא יכלו לתרגל כישוף? לא - כי בהחלט יש נוצרים שעושים זאת אבל אין הוכחות היסטוריות שמישהו באמת עשה קסם כלשהו בסאלם. בניגוד לחלק מהעוד מקרים ידועים לשמצה באירופה ובאנגליה , כמו זה של משפט המכשפות פנדל , לא היה איש בין הנאשמים של סאלם שהיה ידוע כמכשפה או מרפא מקומי, למעט חריג אחד.

אחד הנאשמים הידועים ביותר היה מוקד להשערה כלשהי בנוגע לשאלה האם היא מתרגלת קסמים עממיים או לא, משום שהאמינו שהיא 'מגדת עתידות'. השפחה טיובה, בגלל הרקע שלה באיים הקריביים (או אולי באיי הודו המערבית),הָיָה יָכוֹלתרגלו צורה כלשהי של קסם עממי, אבל זה מעולם לא אושר. זה בהחלט אפשרי שחלק ניכר מהאשמה הוטל על טיטובה במהלך המשפטים התבססה על המעמד הגזעי והחברתי שלה . היא שוחררה מהכלא זמן קצר לאחר תחילת התלייה, ומעולם לא נשפטה או הורשעה. אין תיעוד לאן היא אולי נעלמה לאחר המשפטים.

לעתים קרובות, בסרטים, בטלוויזיה ובספרים, המאשימים במשפטי סאלם מוצגים כנערות מתבגרות חרדות, אבל זה לא לגמרי נכון. רבים מהנאשמים היו מבוגרים - ויותר מכמה מהם היו אנשים שהואשמו בעצמם. על ידי הפניית אצבע כלפי אחרים, הם הצליחו להעביר את האשמה ולחסוך את חייהם.

03 מתוך 05

עדות ספקטרלית נחשבה לגיטימית

Corbis/VCG דרך Getty Images / Getty Images

די קשה להראות כל סוג של ראיה קונקרטית ומוחשית לכך שמישהו נמצא בקשר עם השטן או מתעסק עם רוחות. כאן נכנסות ראיות ספקטרליות, והן מילאו תפקיד משמעותי במשפטי סאלם. לפי USLegal.com , 'ראיות ספקטרליות מתייחסות לעדות של עד לפיה רוחו או צורתו הספקטרלית של הנאשם הופיעה לו/ה בחלום בזמן שגופו הפיזי של הנאשם היה במקום אחר. [מדינה נ' דסטין, 122 N.H. 544, 551 (N.H. 1982)].

מה זה אומר, במונחים של הדיוט? זה אומר שלמרות שראיות על טבעיות עשויות להיראות לנו מעורפלות בימינו, עבור אנשים כמו קוטון מאתר ושאר סאלם, הן היו מקובלות לחלוטין במקרים של צורך. מאתר ראה במלחמה נגד השטן חשובה לא פחות מהמלחמה נגד הצרפתים והשבטים האינדיאנים המקומיים. מה שמביא אותנו ל…

04 מתוך 05

כלכלה ופוליטיקה היו חשובים

בית מנהג סאלם. Walter Bibikow / AWL Images / Getty

בעוד שהסאלם של היום הוא אזור מטרופולין משגשג, בשנת 1692 זה היה יישוב נידח על קצה הגבול. זה היה מחולק לשני חלקים סוציו-אקונומיים שונים ושונים מאוד. כפר סאלם היה מאוכלס ברובו בחקלאים עניים, וסאלם טאון הייתה נמל משגשג מלא בסוחרים ממעמד הביניים ובעלי הון. שתי הקהילות היו בהפרש של שלוש שעות, ברגל, שהייתה שיטת התחבורה הנפוצה ביותר באותה תקופה. במשך שנים ניסה כפר סאלם להפריד את עצמו פוליטית מהעיר סאלם.

כדי לסבך את העניינים עוד יותר, בתוך כפר סאלם עצמו, היו שתי קבוצות חברתיות נפרדות. אלה שגרו קרוב יותר לסאלם טאון עסקו במסחר ונראו קצת יותר ארציים. בינתיים, אלה שגרו רחוק יותר נאחזו בערכים הפוריטניים הנוקשים שלהם. כאשר הכומר החדש של כפר סיילם, הכומר סמואל פאריס , הגיע לעיר, גינה את התנהגותם החילונית של בעלי האכסניה והנפחים ואחרים. זה יצר קרע בין שתי הקבוצות בכפר סאלם.

כיצד השפיע הסכסוך הזה על המשפטים? ובכן, רוב האנשים הנאשמים גרו בחלק של כפר סאלם שהיה מלא בעסקים וחנויות. רוב המאשימים היו פוריטנים שחיו בחוות.

כאילו ההבדלים המעמדיים והדתיים לא היו מספיק גרועים, סאלם היה באזור שהיה תחת מתקפה קבועה של שבטים אינדיאנים. אנשים רבים חיו במצב מתמיד של פחד, מתח ופרנויה.

05 מתוך 05

תורת הארגוטיזם

אספן הדפסה / Getty Images

אחת התיאוריות הפופולריות ביותר לגבי מה יכול היה לגרום להיסטריה ההמונית של סאלם ב-1692 היא זו של הרעלת ארגוט. ארגוט היא פטרייה שנמצאת בלחם, ויש לה השפעה זהה לתרופות הזיה. התאוריה הגיעה לגדולה לראשונה בשנות השבעים, כאשר לינדה ר. קפוראל כתבהארגוטיזם: השטן השתחרר בסאלם?

ד'ר ג'ון לינהרד מאוניברסיטת יוסטון כותב ב שיפון, ארגו ומכשפות על אודות המחקר של מרי מאטוסיאן משנת 1982 מה שתומך בממצאים של קפוראל. לינהרד אומר,

'Matossian מספר סיפור על ארגוט שיפון שמגיע הרבה מעבר לסאלם. היא חוקרת שבע מאות שנים של דמוגרפיה, מזג אוויר, ספרות ורישומי יבול מאירופה ומאמריקה. לאורך ההיסטוריה, טוען Matossian, ירידה באוכלוסיה עקבה אחר דיאטות כבדות בלחם שיפון ומזג אוויר שמעדיף ארגוט. במהלך ההתרוקנות העצומה בשנים הראשונות של המוות השחור, מיד לאחר 1347, התנאים היו אידיאליים לארגוט... בשנות ה-1500 וה-1600, הסימפטומים של ארגוט הואשמו במכשפות – בכל רחבי אירופה, ולבסוף במסצ'וסטס. ציד מכשפות כמעט ולא התרחש במקום שבו אנשים לא אכלו שיפון.'

עם זאת, בשנים האחרונות הוטלה ספק בתיאוריית הארגוט. DHowlett1692, מי כותב בלוג באופן קבוע על כל מה שקשור לסאלם , מצטט מאמר משנת 1977 מאת ניקולס פ. ספנוס וג'ק גוטליב שחולק על מחקר הארגוטיזם של קפוראל. ספנוס וגוטליב מתווכחים

'שהמאפיינים הכלליים של המשבר לא דמו למגפת ארגוטיזם, שהתסמינים של הנערות הפגונות ושל העדים האחרים לא היו אלה של ארגוטיזם עוויתי, ושהסיום הפתאומי של המשבר, והחרטה והמחשבות השניות של אלה ששפטו והעידו נגד הנאשם, ניתנים להסבר מבלי להסתמך על השערת הארגוטיזם'.

בקיצור, ספנוס וגוטליב מאמינים שתיאוריית הארגוטיזם אינה מבוססת מכמה סיבות. ראשית, ישנם מספר תסמינים של הרעלת ארגוט אשר לא דווחו על ידי אלה שטענו כי הם סובלים מכישוף. שנית, כולם קיבלו את האוכל שלהם מאותו מקום, כך שהתסמינים היו מתרחשים בכל משק בית, לא רק בודדים נבחרים. לבסוף, רבים מהתסמינים שתוארו על ידי עדים נעצרו והתחילו שוב בהתבסס על נסיבות חיצוניות, וזה פשוט לא קורה עם מחלה פיזיולוגית.

לקריאה נוספת

• מדריך להיסטריית הכישוף של סאלם משנת 1692 , מאת דיוויד סי בראון
• במלכודת השטן , מאת מרי בת' נורטון
• משפטי המכשפה של סאלם - כרוניקה מיום ליום של קהילה במצור , מאת Marilynne K. Roach
• המכשפות: סאלם, 1692 , מאת סטייסי שיף