קורנליוס בפרופיל ספר מעשי השליחים

קורנליוס הוא דמות מפתח בספר מעשי השליחים. הוא centurion רומי של הקוהורט האיטלקי וירא שמים אדוק. הוא הגוי הראשון שקיבל את רוח הקודש ומהווה דוגמה לכוחה של האמונה והאוניברסליות של הבשורה.

איש אמונה

קורנליוס היה אדם בעל אמונה גדולה. הוא היה מסור מאוד לאלוהים והתפלל בקביעות. הוא גם היה נדיב ורחום, נתן נדבה לעניים והתפלל למען העם היהודי. הוא היה אדם בעל יושרה ואומץ, מוכן לקחת סיכונים על אמונתו.

חזון מלאך

קורנליוס קיבל חזון ממלאך אלוהים, המורה לו לשלוח לפטר את פטרוס. הוא ציית לחזון ושלח שניים ממשרתיו למצוא את פיטר. כאשר פטרוס הגיע, קורנליוס ובני ביתו הוטבלו וקיבלו את רוח הקודש. אירוע זה סימן נקודת מפנה גדולה בהפצת הבשורה, שכן הוא הראה שהבשורה מיועדת לכל האנשים, לא רק ליהודים.

סיכום

קורנליוס הוא דמות חשובה בספר מעשי השליחים. הוא היה אדם בעל אמונה, אומץ ויושרה, וסיפורו הוא דוגמה לכוחה של האמונה והאוניברסליות של הבשורה. סיפורו מהווה השראה למאמינים מכל הרקעים ומשמש כתזכורת לכך שאלוהים פתוח לכל מי שבא אליו באמונה.

בעולם המודרני, רוב האנשים המזהים את עצמם כנוצרים הם גויים - כלומר, הם אינם יהודים. זה היה המקרה במשך רוב 2,000 השנים האחרונות. עם זאת, זהלא היההמקרה בשלבים הראשונים של הכנסייה. למעשה, רוב חברי הכנסייה המוקדמת היו יהודים שהחליטו ללכת בעקבות ישוע כהגשמה טבעית של אמונתם היהודית.

אז מה קרה? כיצד הפכה הנצרות מהרחבה של היהדות לאמונה מלאה באנשים מכל התרבויות? חלק מהתשובה ניתן למצוא בסיפורם של קורנליוס ופיטר כפי שנרשם ב מעשים 10 .

פיטר היה אחד מתלמידיו המקוריים של ישוע. וכמו ישו, פטרוס היה יהודי וחונך למלא אחר מנהגים ומסורות יהודיות. קורנליוס, לעומת זאת, היה גוי. באופן ספציפי, הוא היה centurion בתוך הצבא הרומי.

במובנים רבים, פיטר וקורנליוס היו שונים ככל האפשר. עם זאת שניהם חוו קשר על טבעי שפתח את דלתות הכנסייה הקדומה. עבודתם הניבה השלכות רוחניות עצומות שעדיין מורגשות ברחבי העולם כיום.

חזון לקורנליוס

הפסוקים המוקדמים של מעשי השליחים 10 מספקים רקע קטן עבור קורנליוס ומשפחתו:

בקיסריה היה אדם בשם קורנליוס, centurion במה שהיה ידוע בשם הגדוד האיטלקי.²הוא וכל משפחתו היו אדוקים ויראי שמים; הוא נתן בנדיבות לנזקקים והתפלל לאלוהים בקביעות.
מעשי השליחים י':1-2

הפסוקים האלה לא מסבירים הרבה, אבל הם מספקים מידע שימושי. למשל, קורנליוס היה מאזור קיסריה, כנראה העיר קיסריה מריטימה. זו הייתה עיר מרכזית במהלך המאה הראשונה והשנייה לספירה. העיר נבנתה במקור על ידי הורדוס הגדול בסביבות שנת 22 לפנה'ס, העיר הפכה למרכז מרכזי של הסמכות הרומית בתקופת הכנסייה הקדומה. למעשה, קיסריה הייתה הבירה הרומית של יהודה וביתם הרשמי של הפרוקורטורים הרומיים.

אנו גם למדים שקורנליוס ומשפחתו 'היו אדוקים ויראי אלוהים'. בתקופת הכנסייה הקדומה, לא היה נדיר שרומאים וגויים אחרים התפעלו מהאמונה והפולחן האינטנסיבי של נוצרים ויהודים - אפילו לחקות את המסורות שלהם. עם זאת, זה היה נדיר שגויים כאלה יאמצו את האמונה באל אחד.

קורנליוס עשה זאת, והוא זכה בחזון מאלוהים:

³יום אחד בערך בשלוש אחר הצהריים היה לו חזון. הוא ראה בבירור מלאך אלוהים, שבא אליו ואמר: 'קורנליוס!'
⁴קורנליוס בהה בו בפחד. 'מה זה, אדוני?' הוא שאל.
ענה המלאך: 'תפילותיך ומתנותיך לעניים עלו כמנחת זיכרון לפני אלוהים.⁵עכשיו שלח אנשים ליופה כדי להחזיר אדם בשם שמעון שנקרא פטר.⁶הוא מתארח אצל שמעון הבורסקאי, שביתו ליד הים.'
⁷כאשר הלך המלאך שדיבר אליו, קרא קורנליוס לשניים מעבדיו ולחייל אדוק שהיה אחד ממלוויו.⁸הוא סיפר להם את כל מה שקרה ושלח אותם ליופה.
מעשי השליחים י':3-8

לקורנליוס היה מפגש על טבעי עם אלוהים. למרבה המזל, הוא בחר לציית למה שנאמר לו.

חזון עבור פיטר

למחרת, גם השליח פטרוס חווה חזון על טבעי מאלוהים:

⁹בערך בצהריים למחרת כשהם במסעם והתקרבו לעיר, עלה פטרוס לגג להתפלל.¹⁰הוא נעשה רעב ורצה משהו לאכול, ובזמן הכנת הארוחה הוא נפל לטראנס.^{אחד עשר}הוא ראה את השמים פתוחים ומשהו כמו יריעה גדולה מונחת ארצה בארבע פינותיו.¹²הוא הכיל כל מיני חיות בעלות ארבע רגליים, כמו גם זוחלים וציפורים.¹³ואז קול אמר לו: 'קום, פיטר. להרוג ולאכול.'
¹⁴'בוודאי לא, אדוני!' ענה פיטר. 'מעולם לא אכלתי דבר טמא או טמא.'
^{חֲמֵשׁ עֶשׂרֵה}הקול דיבר אליו בשנית: 'אל תקרא לשום דבר טמא אשר טהור ה''.
¹⁶זה קרה שלוש פעמים, ומיד נלקחה הסדין חזרה לגן עדן.
מעשי השליחים י':9-16

חזונו של פטרוס התרכז סביב הגבלות התזונה שאלוהים ציווה על עם ישראל עוד בברית הישנה - במיוחד בספר ויקרא ובדברים. ההגבלות הללו שלטו במה שהיהודים אכלו, ועם מי הם התחברו, במשך אלפי שנים. הם היו חיוניים לאורח החיים היהודי.

החזון של אלוהים לפטרוס הראה שהוא עושה משהו חדש ביחסיו עם המין האנושי. מכיוון שחוקי הברית הישנה התגשמו באמצעות ישוע המשיח, אנשי אלוהים לא היו צריכים עוד לציית להגבלות תזונתיות ו'חוקי טוהר' אחרים כדי להיות מזוהים כילדיו. כעת, כל מה שחשוב היה איך אנשים הגיבו לישוע המשיח.

החזון של פיטר נשא גם משמעות עמוקה יותר. בהכרזה ששום דבר שנעשה נקי על ידי אלוהים לא ייחשב לטמא, אלוהים החל לפקוח את עיניו של פטרוס בנוגע לצרכים הרוחניים של הגויים. בגלל ההקרבה של ישוע על הצלב, לכל האנשים הייתה הזדמנות 'להתנקות' - להינצל. זה כלל גם יהודים וגם גויים.

חיבור מפתח

בדיוק כשפיטר חשב על משמעות החזון שלו, שלושה גברים הגיעו אל מפתן דלתו. הם היו השליחים ששלח קורנליוס. האנשים האלה הסבירו את החזון שקיבל קורנליוס, והם הזמינו את פטרוס לחזור איתם לפגוש את אדונם, המאה הקודמת. פיטר הסכים.

למחרת החלו פיטר וחבריו החדשים את מסעם לקיסריה. כשהם הגיעו, מצא פטרוס את ביתו של קורנליוס מלא באנשים שכמהים לשמוע עוד על אלוהים. בשלב זה, הוא התחיל להבין את המשמעות העמוקה יותר של החזון שלו:

²⁷בזמן שדיבר איתו, פיטר נכנס פנימה ומצא אוסף גדול של אנשים.²⁸אמר להם: 'אתם מודעים היטב לכך שנוגד את החוק שלנו שיהודי יתחבר עם גוי או יבקר אותו. אבל אלוהים הראה לי שאסור לי לקרוא לאיש טמא או טמא.²⁹אז כששלחו אותי, הגעתי בלי להעלות שום התנגדות. אפשר לשאול למה שלחתם אותי?'
מעשי השליחים י':27-29

לאחר שקורנליוס הסביר את טבעו של חזונו שלו, פטרוס שיתף את מה שראה ושמע לגבי שירותו, מותו ותחייתו של ישוע. הוא הסביר המסר של הבשורה - שישוע המשיח פתח את הדלת לחטאים שיסלחו ולאנשים יחוו פעם ולתמיד שיקום עם אלוהים.

בזמן שהוא דיבר, האנשים שנאספו חוו נס משלהם:

⁴⁴בזמן שפטרוס עדיין דיבר את המילים הללו, רוח הקודש באה על כל מי ששמע את המסר.^{ארבע חמש}המאמינים הנימולים שבאו עם פטרוס נדהמו מכך שמתנת רוח הקודש נשפכה אפילו על גויים.⁴⁶כי שמעו אותם מדברים בלשונות ומשבחים את ה'.
ואז פיטר אמר,⁴⁷'בוודאי שאף אחד לא יכול לעמוד בדרכו להיטבל במים. הם קיבלו את רוח הקודש בדיוק כמונו.'⁴⁸אז הוא ציווה להטביל אותם בשם ישוע המשיח. אחר כך הם ביקשו מפיטר להישאר איתם כמה ימים.
מעשי השליחים י':44-48

חשוב לראות שאירועי ביתו של קורנליוס שיקפו את יום חג השבועות מתואר ב מעשי השליחים ב':1-13 . זה היה היום שבו נשפכה רוח הקודש לתוך התלמידים בחדר העליון - היום שבו פטרוס הכריז באומץ את הבשורה של ישוע המשיח והיה עד ליותר מ-3,000 אנשים בוחרים ללכת אחריו.

בעוד בוא רוח הקודש השיקה את הכנסייה ביום חג השבועות, ברכת הרוח על בני ביתו של קורנליוס הcenturion אישרה כי הבשורה היה לא רק ליהודים אלא דלת פתוחה של ישועה לכל האנשים.