בודהיזם בסרי לנקה: היסטוריה קצרה

סרי לנקה היא מדינה בעלת היסטוריה עשירה ומגוונת, והבודהיזם מילא תפקיד מרכזי בתרבותו ובהתפתחותו. בודהיזם הוצג לראשונה לסרי לנקה במאה ה-3 לפני הספירה על ידי הקיסר ההודי אשוקה, ומאז הוא מהווה חלק בלתי נפרד מההיסטוריה והתרבות של האי.

ה ההיסטוריה של הבודהיזם בסרי לנקה קשור קשר הדוק להתפתחות המדינה. בתקופת שלטונו של המלך Devanampiyatissa, הבודהיזם הוכרז כדת הרשמית של המדינה ומאז הוא נשאר כך. הבודהיזם היה גם השפעה גדולה על האמנויות, הספרות והארכיטקטורה של סרי לנקה.

ה בית הספר לבודהיזם Theravada היא הצורה הנפוצה ביותר של בודהיזם בסרי לנקה, והיא הייתה הצורה השלטת של הבודהיזם במדינה מאז המאה ה-3 לפני הספירה. אסכולת הבודהיזם Theravada מאופיינת בדגש שלה על מדיטציה ודבקותה בתורתו של הבודהה ההיסטורי, סידהרתה גאוטמה.

ה מנזרים בודהיסטים של סרי לנקה הם מהאתרים הדתיים החשובים ביותר במדינה. מנזרים אלה הם ביתם של כמה מהשרידים והממצאים הבודהיסטים החשובים ביותר, והם גם אתרים של פסטיבלים וטקסים בודהיסטים חשובים רבים.

סרי לנקה היא מדינה עם היסטוריה ארוכה ועשירה של בודהיזם, והיא מהווה חלק מרכזי בתרבות ובזהותה של המדינה. לבודהיזם הייתה השפעה רבה על התפתחות המדינה, והוא ממשיך להיות חלק חשוב מחיי סרי לנקה כיום.

כשהבודהיזם התפשט מעבר להודו, האומות הראשונות שבהן השתרש היוגנדהרהוציילון, הנקראת כיום סרי לנקה. מכיוון שהבודהיזם גווע בסופו של דבר בהודו ובגנדהארה, ניתן לטעון שהמסורת הבודהיסטית הקדומה ביותר כיום נמצאת בסרי לנקה.

כיום כ-70 אחוז מאזרחי סרי לנקה הם בודהיסטים של Theravada . מאמר זה יבחן כיצד הגיע הבודהיזם לסרי לנקה, שנקראה פעם ציילון; איך זה הוגש תיגר על ידי מיסיונרים אירופיים; ואיך זה התחדש.

איך הבודהיזם הגיע לציילון

ההיסטוריה של הבודהיזם בסרי לנקה מתחילה עם הקיסר אשוקה מהודו (304 - 232 לפנה'ס). אשוקה הגדול היה פטרון הבודהיזם, וכאשר המלך טיסה מציילון שלח שליח להודו, אשוקה ניצל את ההזדמנות להכניס מילה טובה על הבודהיזם למלך.

מבלי לחכות לתגובה מהמלך טיסה, שלח הקיסר את בנו מהינדה ובתו סנגהאמיטה - נזיר ונזירה - לחצרו של טיסה. עד מהרה התגיירו המלך וחצרו.

במשך כמה מאות שנים הבודהיזם שגשג בציילון. המטיילים דיווחו על אלפים רבים של נזירים ומקדשים מפוארים. ה פאלי קנון נכתב לראשונה בציילון. במאה ה-5 הגיע לציילון החוקר ההודי הגדול בודההוסה כדי ללמוד ולכתוב את פירושיו המפורסמים. אולם החל מהמאה ה-6, חוסר היציבות הפוליטית בתוך ציילון בשילוב עם פלישות של הטמילים בדרום הודו גרמו לירידה בתמיכה בבודהיזם.

מהמאות ה-12 עד ה-14 הבודהיזם החזיר לעצמו הרבה מהאנרגיה והשפעתו הקודמים. ואז היא עמדה בפני האתגר הגדול ביותר שלה - האירופים.

שכירי חרב, סוחרים ומיסיונרים

לורנקו דה אלמיידה (נפטר ב-1508), קפטן ים פורטוגלי, נחת בציילון ב-1505 והקים נמל בקולומבו. באותה תקופה ציילון חולקה לכמה ממלכות לוחמות, והפורטוגלים ניצלו את הכאוס כדי להשיג שליטה על חופי האי.

לפורטוגלים לא הייתה סובלנות לבודהיזם. הם הרסו מנזרים, ספריות ואמנות. כל נזיר שנתפס לובש א חלוק זעפרן הוצא להורג. על פי כמה דיווחים - אולי מוגזמים - כאשר הפורטוגלים גורשו לבסוף מציילון ב-1658 נותרו רק חמישה נזירים שהוסמכו במלואם.

הפורטוגלים גורשו על ידי ההולנדים, שהשתלטו על האי עד 1795. ההולנדים התעניינו במסחר יותר מאשר בבודהיזם והשאירו את המנזרים שנותרו לבדם. עם זאת, הסינהאלים גילו שתחת השלטון ההולנדי היו יתרונות להתנצר; לנוצרים היה מעמד אזרחי גבוה יותר, למשל. המתגיירים כונו לפעמים 'נוצרים ממשלתיים'.

במהלך המהפך של מלחמות נפוליאון, בריטניה הצליחה לכבוש את ציילון בשנת 1796. עד מהרה זרמו מיסיונרים נוצרים לציילון. ממשלת בריטניה עודדה שליחות נוצרית, מתוך אמונה שלנצרות תהיה השפעה 'תרבותית' על ה'ילידים'. המיסיונרים פתחו בתי ספר ברחבי האי כדי לגייר את תושבי ציילון מ'עבודת האלילים' שלהם.

עד המאה ה-19, המוסדות הבודהיסטים בציילון היו גוועים, והאנשים לא ידעו במידה רבה את המסורת הרוחנית של אבותיהם. ואז שלושה גברים יוצאי דופן הפכו את מצב העניינים הזה על ראשו.

התחייה

בשנת 1866, נזיר צעיר כריזמטי בשם Mohottivatte Gunananda (1823-1890) אתגר את המיסיונרים הנוצרים לוויכוח גדול. גונאננדה היה מוכן היטב. הוא למד לא רק את כתבי הקודש הנוצריים אלא גם כתבים רציונליסטיים של המערב שביקרו את הנצרות. הוא כבר הסתובב ברחבי מדינת האיים וקרא לחזור לבודהיזם ומשך אליו אלפי מאזינים נלהבים.

בסדרת ויכוחים שנערכו ב-1866, 1871 ו-1873, גונננדה לבדה התווכחה עם המיסיונרים המובילים בציילון על היתרונות היחסיים של דתם. עבור הבודהיסטים של ציילון, גונאננדה היה המנצח בכל פעם.

בשנת 1880 הצטרף לגונננדה שותף לא סביר -- הנרי סטיל אולקוט (1832-1907), עורך דין מכס בניו יורק שוויתר על עיסוקו כדי לחפש את חוכמת המזרח. אולקוט גם נסע ברחבי ציילון, לפעמים בחברת גונאננדה, והפיץ מסכתות פרו-בודהיסטיות, אנטי-נוצריות. אולקוט נסער למען זכויות אזרח בודהיסטיות, כתב קטכיזם בודהיסטי שעדיין נמצא בשימוש היום, והקים מספר בתי ספר.

בשנת 1883, הצטרף לאולקוט צעיר סינהאלי שקיבל את השם Anagarika Dharmapala. נולד ב-David Hewivitarne, Dharmapala (1864-1933) זכה לחינוך נוצרי יסודי בבתי הספר המיסיונרים של ציילון. כאשר בחר בבודהיזם על פני הנצרות, הוא לקח את השם Dharmapala, שפירושו 'מגן הדהרמה', ואת התואר Anagarika, 'חסר בית'. הוא לא נדר נדרים נזיריים מלאים אלא חי את השמונה Uposatha נדר מדי יום למשך שארית חייו.

דרמפאלה הצטרף לחברה התיאוסופית שנוסדה על ידי אולקוט ושותפתו, הלנה פטרובנה בלוואצקי, והפכה למתרגמת של אולקוט ובלאוואצקי. עם זאת, התיאוסופים האמינו שלכל הדתות יש בסיס משותף, עיקרון שדרמפאלה נדחה, והוא והתיאוסופיים בסופו של דבר ייפרדו.

Dharmapala פעל ללא לאות לקידום הלימוד והתרגול של הבודהיזם, בציילון ומחוצה לה. הוא היה רגיש במיוחד לאופן שבו הוצג הבודהיזם במערב. ב-1893 הוא נסע לשיקגו לפרלמנט העולמי של הדתות והציג מאמר על בודהיזם שהדגיש את ההרמוניה של הבודהיזם עם המדע והחשיבה הרציונלית. Dharmapala השפיע על חלק ניכר מהתרשמותו של המערב מהבודהיזם.

לאחר התחייה

במאה ה-20 זכו תושבי ציילון ליותר אוטונומיה ובסופו של דבר לעצמאות מבריטניה, והפכו לריבון החופשי ולרפובליקה העצמאית של סרי לנקה בשנת 1956. לסרי לנקה היו יותר מחלקה של תהפוכות מאז. אבל הבודהיזם בסרי לנקה חזק כמו שהיה אי פעם.