אישה זקנה, שליטת החורף

ה מְכַשֵׁפָה היא אלת קלטית עתיקה שידועה כשליטת החורף. היא דמות רבת עוצמה במיתולוגיה הקלטית ולעתים קרובות מזוהה עם מזג האוויר, הפוריות ומחזור החיים. היא נתפסת גם כמגינה על הארץ ותושביה.

אומרים שלקאילך יש קשר חזק לארץ ולאנשיה. לעתים קרובות היא מתוארת כדמות חכמה ועוצמתית המסוגלת להביא את הקור והשלג של החורף. היא נתפסת גם כמביאה של פריון ושפע, שכן מאמינים שהיא מסוגלת להביא את השפע של הארץ.

ה-Cailleach נתפס גם כסמל של טרנספורמציה והתחדשות. אומרים שהיא מסוגלת לחולל שינוי והתחלות חדשות. היא גם נתפסת כמגינה על הארץ ואנשיה, ומאמינים שהיא מסוגלת להביא הגנה וביטחון.

הקאיילך הוא דמות רבת עוצמה במיתולוגיה הקלטית ולעתים קרובות נתפס כסמל של חוזק וחוסן. היא דמות עוצמתית שמסוגלת להביא את הקור והשלג של החורף, כמו גם את השפע של הארץ. היא גם נתפסת כמגינה על הארץ ואנשיה, ומאמינים שהיא מסוגלת להביא הגנה וביטחון.

האלה המכונה Cailleach בסקוטלנד ובחלקים מאירלנד היא התגלמותה של האם האפלה , אלת הקציר, האג או ישות crone . היא מופיעה בסוף הסתיו, כשהאדמה גוססת, וידועה כמביאה של סערות. היא מוצגת בדרך כלל כאישה זקנה בעלת עין אחת עם שיניים רעות ושיער דהוי. המיתולוג ג'וזף קמפבל אומר שבסקוטלנד היא ידועה בשםהגברת הזקנה ביור, בעוד שלאורך החוף האירי היא מופיעה כהגברת הזקנה בר. שמה מגוון, בהתאם למחוז ולאזור בו היא מופיעה.

לפיהמילון האטימולוגי לסקוטית-גאליתהמילהמְכַשֵׁפָהפירושו בעצמו 'צעיף' או 'אישה זקנה'. בחלק מהסיפורים היא נראית לגיבור כזקנה מזעזעת, וכאשר הוא טוב אליה, היא הופכת לאישה צעירה מקסימה שמתגמלת אותו על מעשיו הטובים. בסיפורים אחרים, היא הופכת לסלע אפור ענק בסוף החורף, ונשארת כך עד בלטן, כאשר היא חוזרת לחיים.

Shee-Eire, אתר אינטרנט המוקדש לפולקלור והאגדה האירית , אומר,

'ה-Cailleach Beara מתחדש כל הזמן ועובר תקופות חיים רבות העוברות מזקנה לנוער בצורה מחזורית. ידוע כי היו לה לפחות חמישים ילדי אומנה במהלך 'חייה'. נכדיה וניניה יצרו את שבטי קרי וסביבתה. ספר לקאן (סביבות 1400 לספירה) טוען שה-Cailleach Beara הייתה האלה שלקורקו דויבנהאנשים מאזור קרי. בסקוטלנד ה-Cailleach Bheur משרת מטרה דומה כמו האנשה של ווינטר; יש לה פנים כחולות, והיא נולדה זקנה בSamhain... אבל הולכת וגדלה עם הזמן עד שהיא עלמה יפה במאי.'

קיילך שולטת בחצי השנה האפלה, בעוד מקבילתה הצעירה והרעננה, בריג'יד או כלה , היא מלכת חודשי הקיץ. לעתים היא מתוארת רוכבת על גבו של זאב דוהר, נושאת פטיש או שרביט עשוי בשר אדם, ולעתים אף עונדת גולגולות אנושיות המחוברות לבגדיה.

מעניין, למרות שקיילך מתוארת בדרך כלל כאלת הורסת, במיוחד כמחוללת סערות, היא ידועה גם ביכולתה ליצור חיים חדשים. עם הפטיש הקסום שלה, אומרים שהיא יצרה רכסי הרים, לוקים וגלמים בכל רחבי סקוטלנד. היא ידועה גם כמגינה של חיות בר, בפרט, הצבי והזאב, על פיכרמינה גדליקה.

אומרת הבלוגרית והאמנית תליה טוק ,

ה-Caillagh ny Groamagh ('אישה זקנה קודרת', המכונה גם Caillagh ny Gueshag, 'האישה הזקנה של הלחשים') של האי מאן היא רוח חורפית וסערה שמעשיה ב-1 בפברואר אמורים לחזות את מזג האוויר של השנה; אם זה יום יפה, היא תצא אל השמש, מה שמביא מזל רע לשנה. ה-Cailleach Uragaig, מהאי קולונסאי שבסקוטלנד, הוא גם רוח חורפית שמחזיקה אישה צעירה בשבי, הרחק מאהובה״.

בכמה מחוזות איריים, Cailleach היא אלת הריבונות, המציעה למלכים את היכולת לשלוט באדמותיהם. בהיבט זה היא דומה ל המוריהן , עוד אלת הורסת של המיתוס הקלטי.

אם תרצו לכבד את הקאיילך כשהשנה נהיית קרה וחשוכה, ממליצה הסופרת פטרישיה טלסקו בספרה 365 האלה: מדריך יומי לקסם וההשראה של האלה ,מנסה את הדברים הבאים ביום חורפי קר:

'מכיוון שהאלה הזו היא אחת של כנות קרה, לבש משהו כחול היום כדי לעודד שמירה אישית, שליטה ואמת עם עצמך לאורך כל היום... בבוקר, כסה את המזבח או השולחן שלך בבד צהוב (אולי מפית או placemat) כדי לייצג את השמש. הנח נר כחול במיקום מרכזי על השולחן, יחד עם קערת שלג לייצג את Cailleach Bheur ואת החורף. כשהנר דולק באור השמש, השעווה מתכווצת והשלגים של האלה זו נמסים, ומסגירים שוב את כוחם של החום והאור. שמור את השארית היה והמיס אותו מחדש לכל כישוף שבו אתה צריך ראש קריר יותר. שפכו את המים מהשלג בחוץ כדי להצטרף שוב אל האלה.'