האם היהדות מאמינה בחיים שלאחר המוות?

יהדות היא דת שקיימת כבר מאות שנים ויש לה היסטוריה עשירה של אמונות ומנהגים. אחת מאמונות הליבה של היהדות היא האמונה בחיים שלאחר המוות. על פי המסורת היהודית, הנשמה היא אלמוות ותחיה לאחר המוות. אמונה זו מבוססת על תורת התורה וטקסטים יהודיים אחרים.

החיים שלאחר המוות באמונות יהודיות

ביהדות, החיים שלאחר המוות נתפסים כמקום של שכר ועונש. מי שחי חיים צדיקים יזכו למקום בעולם הבא, ואילו מי שחטאו ייענש. האופי המדויק של החיים שלאחר המוות אינו ידוע, אך מאמינים שהוא מקום של צמיחה והארה רוחנית.

החיים שלאחר המוות במנהגים יהודיים

בנוסף לאמונה בחיים שלאחר המוות, יש ליהדות גם פרקטיקות מסוימות הקשורות לחיים שלאחר המוות. למשל, יהודים מקיימים את המנהג של שבעה יושבת , שהיא תקופת אבל על הנפטר. בתקופה זו מתאספים בני משפחה וחברים כדי לזכור את הנפטרים ולהתפלל על נפשם. בנוסף, יהודים מקיימים גם את המנהג של אמירת קדיש , שהיא תפילה לנפשו של הנפטר.

בסך הכל, היהדות היא דת המאמינה בחיים שלאחר המוות ויש לה מנהגים מסוימים הקשורים אליה. האופי המדויק של החיים שלאחר המוות אינו ידוע, אך מאמינים שהוא מקום של צמיחה והארה רוחנית. על ידי קיום מנהגי ישיבת שבעה ואמירת קדיש, מכבדים יהודים את זכר הנפטרים ומתפללים על נפשם.

לאמונות רבות יש תורות מוחלטות לגבי החיים שלאחר המוות. אבל בתשובה לשאלה 'מה קורה אחרי שנמות?' התורה, הטקסט הדתי החשוב ביותר ליהודים, שותקת באופן מפתיע. בשום מקום זה לא דן בפירוט בחיים שלאחר המוות.

במהלך מאות השנים שולבו בהגות היהודית כמה תיאורים אפשריים של החיים שלאחר המוות. עם זאת, אין הסבר יהודי מובהק למה שקורה לאחר מותנו.

התורה שותקת על החיים שלאחר המוות

אף אחד לא יודע בדיוק למהתוֹרָהלא דן בחיים שלאחר המוות. במקום זאת, התוֹרָהמתמקד ב'עולם זה' שפירושו 'העולם הזה'. הרב יוסף טלושקין סבור שההתמקדות הזו בכאן ועכשיו אינה רק מכוונת אלא גם קשורה ישירות ליציאת ישראל ממצרים.

על פי המסורת היהודית, אלוהים נתן אתתוֹרָהלבני ישראל לאחר מסעם במדבר, זמן לא רב לאחר שברחו מחיי עבדות במצרים. הרב טלושקין מציין שהחברה המצרית הייתה אובססיבית לחיים שאחרי המוות. הטקסט הקדוש ביותר שלהם נקראספר המתים,וגם חניטה וגם קברים כגון הפירמידות נועדו להכין אדם לקיום בחיים שלאחר המוות. אולי, מציע הרב טלושקין, התוֹרָהאינו מדבר על חיים לאחר המוות כדי להבדיל מהמחשבה המצרית. בניגוד לספר המתים, התוֹרָהמתמקד בחשיבות של חיים טובים כאן ועכשיו.

השקפות יהודיות על החיים שלאחר המוות

מה קורה אחרי שאנחנו מתים? כולם שואלים את השאלה הזו בשלב זה או אחר. למרות שליהדות אין תשובה מוחלטת, להלן כמה מהתגובות האפשריות שהופיעו במשך מאות שנים.

• עולם הבה. 'עולם הבה' פירושו המילולי 'עולם הבא' בעברית. טקסטים רבנים מוקדמים מתארים של עולם הבה יש גרסה אידילי של העולם הזה. זהו ממלכה פיזית שתתקיים באחרית הימים לאחר בוא המשיח ואלוהים ישפט גם את החיים וגם את המתים. המתים הצדיקים יקומו לתחייה כדי ליהנות מחיים שניים בהם עולם הבה.
• גיהנה. כשהרבנים הקדמונים מדברים על גיהנה, השאלה שהם מנסים לענות היא 'איך יתמודדו עם אנשים רעים בחיים שלאחר המוות?' לפיכך, הם ראו בגהנה מקום של ענישה למי שמנהל חיים לא מוסריים. עם זאת, הזמן שנפשו של אדם יכלה לבלות בגיהנום הוגבל ל-12 חודשים, והרבנים טענו שגם בשערי גיהנום יכול אדם לחזור בתשובה ולהימנע מעונש (עירובין יט א). לאחר שנענשה בגהינה, נחשבה נשמה טהורה דיה להיכנס לגן עדן (ראה להלן).
• גן עדן. בניגוד לגיהנה, גן עדן נתפס כגן עדן למי שחי חיים צדיקים. לא ברור אם גן עדן - שפירושו 'גן עדן' בעברית - נועד כמקום לנשמות לאחר המוות או לאנשים שקמים לתחייה כשיבוא עולם הבה. שמות רבה ט'ו, ז' קובע, למשל, 'בעידן המשיח ישים ה' שלום לגויים, והם ישבו בנחת ויאכלו בגן עדן'. במדבר רבה יג, ב' יש התייחסות דומה, ובשני המקרים, לא מוזכרים לא נשמות ולא מתים. אף על פי כן, הסופר שמחה רפאל מציע כי לאור אמונתם של הרבנים הקדמונים בתחיית המתים, גן עדן היה ככל הנראה מקום שאליו חשבו שהצדיקים ילכו לאחר שיקומו לתחייה למען עולם הבה.

בנוסף למושגים כוללים על חיים לאחר המוות, כמו עולם הבה, סיפורים רבים מדברים על מה שעלול לקרות לנשמות ברגע שהן מגיעות לעולם הבא. למשל, יש מפורסם מִדרָשׁ (סיפור) על איך בגן עדן וגם בגיהנום אנשים יושבים ליד שולחנות משתה עמוסים במאכלים טעימים, אבל אף אחד לא יכול לכופף את המרפקים. בגיהנום, כולם גוועים ברעב כי הם חושבים רק על עצמם. בגן עדן כולם חוגגים כי הם מאכילים אחד את השני.

מקורות:

_{'השקפות יהודיות על החיים שלאחר המוות' מאת שמחה רפאל. Jason Aronson, Inc: Northvale, 1996.}

_{אוריינות יהודית' מאת הרב יוסף טלושקין. ויליאם מורו: ניו יורק, 1991.}