הפניות דתיות על הגדרת הדת
דת היא מושג מורכב ורב גוני שיכול להיות קשה להגדרה. התייחסויות דתיות משמשים לעתים קרובות כדי לעזור להסביר את המושג דת. הפניות אלו מספקות תובנה לגבי האמונות, המנהגים והערכים הקשורים לדת.
ה כִּתבֵי הַקוֹדֶשׁ הוא אחד ההתייחסויות הדתיות הנפוצות ביותר כאשר דנים בהגדרה של דת. הוא מכיל סיפורים, תורות ומצוות המהווים בסיס לאמונות דתיות. התנ'ך הוא גם מקור השראה והדרכה עבור חסידים דתיים רבים.
ה קוראן הוא התייחסות דתית נוספת המשמשת לעתים קרובות להגדרת דת. ספר קדוש זה מכיל את תורתו של הנביא מוחמד והוא הבסיס לאמונה האסלאמית. הקוראן מספק הדרכה כיצד לחיות חיים מוסריים ורוחניים, והוא מקור לנחמה ותקווה למוסלמים רבים.
ה תוֹרָה הוא ההתייחסות הדתית העיקרית ליהודים. הוא מכיל את חוקי ותורות האמונה היהודית ומהווה מקור הדרכה והשראה ליהודים רבים. התורה היא גם מקור נחמה ותקווה עבור יהודים רבים.
התייחסויות דתיות הן חלק חשוב בהבנת ההגדרה של דת. הם מספקים תובנה לגבי האמונות, המנהגים והערכים הקשורים לדת ויכולים להוות מקור נחמה ותקווה עבור חסידים דתיים רבים.
למרות שאנשים בדרך כלל הולכים קודם כל למילונים כשהם צריכים הגדרה, לעבודות עיון מיוחדות יכולות להיות הגדרות מקיפות ומלאות יותר - אם לא מסיבה אחרת, מאשר בגלל המרחב הגדול יותר. הגדרות אלו יכולות לשקף גם הטיה גדולה יותר, בהתאם למחבר ולקהל שעבורו הוא נכתב.
הפילוסופיה העולמית של הדת, מאת ג'וזף רונזו
דת אמיתית היא ביסודה חיפוש אחר משמעות מעבר חוֹמְרָנוּת . ...מסורת דתית עולמית היא אוסף של סמלים וטקסים, מיתוסים וסיפורים, מושגים וטענות אמת, אשר קהילה היסטורית מאמינה שנותנת משמעות אולטימטיבית לחיים, באמצעות חיבורם ל- טרנסצנדנטי מעבר לסדר הטבעי.
הגדרה זו מתחילה כ'מהותית', תוך שהיא טוענת כי המאפיין המהותי של מערכת אמונה דתית הוא 'החיפוש אחר משמעות מעבר לחומרנות' - אם היא נכונה, לעומת זאת, היא תכלול שפע של אמונות אישיות שלעולם לא יסווגו בדרך כלל כדתיות. .
אדם שפשוט עוזר במטבח תמחוי יתואר כמי שמקיים את דתו, ולא מועיל לסווג זאת כאותו סוג של פעילות כמוקָתוֹלִימסה.
עם זאת, שאר ההגדרה המתארת 'מסורות דתיות עולמיות' מועילות מכיוון שהיא מתארת את מגוון הדברים המרכיבים דת: מיתוסים, סיפורים, טענות אמת, טקסים ועוד.
ספר התשובות הניתן לדת, מאת ג'ון רנארד
במובן הרחב ביותר, המושג 'דת' פירושו דבקות במכלול של אמונות או תורות לגבי המסתורין העמוק והחמקמק ביותר של החיים.
זוהי הגדרה קצרה מאוד - ובמובנים רבים, היא לא מאוד מועילה. למה הכוונה ב'החמקמק ביותר מבין מסתורי החיים?' אם נקבל את ההנחות של מסורות דתיות רבות קיימות, התשובה עשויה להיות ברורה - אבל זו דרך מעגלית ללכת. אם אנחנו לא מניחים הנחות ומנסים להתחיל מאפס, אז התשובה לא ברורה.
האם אסטרופיזיקאים עוסקים ב'דת' משום שהם חוקרים את 'המסתורין החמקמקים' של טבע היקום? האם נוירוביולוגים עוסקים ב'דת' משום שהם חוקרים את עצם טבעם של זיכרונות אנושיים, המחשבה האנושית והטבע האנושי שלנו?
Religion for Dummies, מאת הרב מארק גלמן ומונסיניור תומס הרטמן
דת היא אמונה בהוויה האלוהית (על-אנושית או רוחנית) ובפרקטיקות (טקסים) ובקוד המוסרי (אתיקה) הנובעים מאמונה זו. אמונות נותנות לדת את דעתה, טקסים נותנים לדת את צורתה, והאתיקה נותנת לדת את ליבה.
הגדרה זו עושה עבודה ראויה בשימוש במילים מעטות כדי להקיף היבטים רבים של מערכות אמונה דתיות מבלי לצמצם שלא לצורך את היקף הדת. לדוגמה, בעוד האמונה ב'אלוהי' מקבלת עמדה בולטת, מושג זה מורחב כך שיכלול ישויות על אנושיות ורוחניות ולא פשוט אלים.
זה עדיין קצת צר כי זה לא יכלול רבים בודהיסטים , אבל זה עדיין טוב יותר ממה שתמצא במקורות רבים. הגדרה זו גם מקפידה לרשום מאפיינים אופייניים לדתות, כמו טקסים וקודים מוסריים. למערכות אמונות רבות עשויות להיות זה או אחר, אך למעט לא-דתות יהיו גם וגם.
האנציקלופדיה לדתות עולמיות של מריאם-וובסטר
הגדרה שזכתה לקבלה סבירה בקרב חוקרים היא כדלקמן: דת היא מערכת של אמונות ומנהגים קהילתיים ביחס לבני אדם.
הגדרה זו היא שהיא אינה מתמקדת במאפיין הצר של האמונה באלוהים. 'הישויות העל-אנושיות' יכולות להתייחס לאל יחיד, אלים רבים, רוחות, אבות קדמונים, או ישויות רבות עוצמה אחרות המתעלות מעל בני אדם ארציים. זה גם לא כל כך מעורפל עד שהוא מתייחס פשוט לתפיסת עולם, אבל הוא מתאר אופי קהילתי וקולקטיבי המאפיין מערכות דתיות רבות.
זוהי הגדרה טובה מכיוון שהיא כוללת נצרות והינדואיזם תוך אי הכללה של מרקסיזם ובייסבול, אך היא חסרה כל התייחסות להיבטים הפסיכולוגיים של אמונות דתיות ולאפשרות של דת שאינה על-טבעית.
אנציקלופדיה של דת, בעריכת Vergilius Ferm
- דת היא קבוצה של משמעויות והתנהגויות עם התייחסות לאנשים שהם או היו או יכולים להיות דתיים. ...להיות דתי פירושו להשפיע (מהוסס ולא שלם ככל שיהיה) לכל מה שמגיבים אליו או נחשבים באופן מרומז או מפורש כראוי לדאגה רצינית ונסתרת.
זה 'חיוני' הגדרה של דת כי היא מגדירה דת על סמך מאפיין 'חיוני' כלשהו: איזו 'דאגה רצינית ונסתרת'. למרבה הצער, זה מעורפל ולא מועיל מכיוון שהוא לא מתייחס לכלום או כמעט לכל דבר. בכל מקרה, הדת תהפוך לסיווג חסר תועלת.
מילון בלקוול לסוציולוגיה, מאת אלן ג'י ג'ונסון
באופן כללי, דת היא הסדר חברתי שנועד לספק אמירה משותפת, קולקטיבית, להתמודדות עם ההיבטים הבלתי ידועים והבלתי ידועים של חיי האדם, המוות והקיום, והדילמות הקשות המתעוררות בתהליך קבלת ההחלטות המוסריות. ככזו, הדת לא רק מספקת תשובות לבעיות ושאלות אנושיות מתמשכות, אלא גם מהווה בסיס ללכידות חברתית ולסולידריות.
מכיוון שזו עבודת עיון סוציולוגית, אין זה אמור להפתיע שהגדרת הדת מדגישה את ההיבטים החברתיים של הדתות. מתעלמים לחלוטין מהיבטים פסיכולוגיים וחווייתיים, ולכן יש להגדרה זו שימוש מוגבל בלבד. העובדה שזו הגדרה הולמת בסוציולוגיה חושפת שההנחה הרווחת של הדת היא בעיקר או אך ורק 'אמונה באלוהים' היא שטחית.
A Dictionary of the Social Sciences, בעריכת Julius Gould & William L. Kolb
דתות הן מערכות של אמונה, פרקטיקה וארגון אשר מעצבות ומוסר באות לידי ביטוי בהתנהגותם של חסידיהן. אמונות דתיות הן פרשנויות של חוויה מיידית בהתייחסות למבנה האולטימטיבי של היקום, למוקדי הכוח והגורל שלו; אלה נתפסים תמיד במונחים על טבעיים. ...התנהגות היא בראש ובראשונה התנהגות פולחנית: פרקטיקות סטנדרטיות שבאמצעותן מאמינים מקיימים בצורה סמלית את יחסם אל העל טבעי.
הגדרה זו מתמקדת בהיבטים החברתיים והפסיכולוגיים של הדת - לא מפתיע, בעבודות עיון למדעי החברה. למרות הקביעה שהפרשנויות הדתיות של היקום הן 'תמיד' על טבעיות, אמונות כאלה נחשבות רק כהיבט אחד של מה שמהווה אזור ולא כמאפיין המגדיר היחיד.
