הקדוש פאולוס השליח

הקדוש פאולוס השליח הוא אחת הדמויות המשפיעות ביותר בהיסטוריה של הנצרות. הוא היה יהודי שהתנצר וסופר פורה של הברית החדשה. הוא מיוחס להפצת הבשורה של ישוע המשיח ברחבי האימפריה הרומית ומחוצה לה.

פאולוס נולד בטרסוס, עיר בטורקיה של ימינו. הוא היה פרוש ואזרח רומי, והתחנך היטב בהלכה היהודית. הוא היה חסיד נלהב של ישו והיה גורם מרכזי בהפצת הנצרות.

פאולוס היה מיסיונר, שנסע ברחבי אזור הים התיכון כדי להטיף את הבשורה. הוא כתב מספר מכתבים לכנסיות הנוצריות הקדומות, שהן כעת חלק מהברית החדשה. הוא גם היה מנהיג בכנסייה המוקדמת, ועזר לעצב את הדוקטרינות והמנהגים שלה.

פאולוס היה תומך בלתי נלאה של האמונה הנוצרית. הוא נרדף ונכלא בשל אמונתו, אך הוא מעולם לא היסס במחויבותו לבשורה. בסופו של דבר הוא נרצח ברומא בשנת 67 לספירה.

הקדוש פאולוס השליח זכור בזכות אמונתו הבלתי מעורערת ומסירותו לבשורה של ישוע המשיח. הוא דוגמה לאומץ לב והתמדה מול מצוקה. מורשתו מתקיימת בכנסייה כיום, ותורתו ממשיכה להוות השראה לנוצרים ברחבי העולם.

פאולוס הקדוש (שמכונה גם פאולוס השליח הקדוש) חי במהלך המאה ה-1 בקיליציה העתיקה (שהיום היא חלק מטורקיה), סוריה, ישראל, יוון ואיטליה. הוא כתב רבים מספרי הברית החדשה שלהתנ'ךוהתפרסם במסעות המיסיונרים שלו להפצת ה בְּשׂוֹרָה הודעה שלישו. אז סנט פול הוא פטרון של סופרים, מוציאים לאור, תיאולוגים דתיים, מיסיונרים, מוזיקאים , ואחרים. הנה פרופיל של השליח פאולוס וסיכום חייו ו ניסים :

עורך דין עם שכל מבריק

פאולוס נולד בשם שאול וגדל במשפחה של אוהלים בעיר העתיקה טרסוס, שם פיתח מוניטין של אדם בעל מוח מבריק. שאול היה מסור לשלו יהודי אמונה, והצטרפו לקבוצה בתוך היהדות בשם הפרושים, שהתגאו בניסיון לשמור על חוקי אלוהים בצורה מושלמת.

הוא התווכח בקביעות באנשים על חוקים דתיים. לאחר שהנסים של ישוע המשיח קרו וכמה אנשים שאול הכיר אמרו שישוע הוא המשיח (מושיע העולם) שהיהודים חיכו לו, שאול הסתקרן אך מוטרד ממושג החסד שישוע הטיף במסר הבשורה שלו. כפרוש, שאול התמקד בלהוכיח את עצמו כצדיק. הוא כעס כאשר פגש יותר ויותר יהודים שעקבו אחר תורתו של ישוע שהכוח לשינוי חיובי בחייהם של אנשים אינו החוק עצמו, אלא רוח האהבה מאחורי החוק. אז שאול הכניס את הכשרתו המשפטית להשתמש באנשים רודפים שהלכו ב'דרך' (השם המקורי לנצרות). הוא עצר הרבה נוצרים מוקדמים, נשפטו בבית המשפט והרגו אותם בגלל אמונתם.

מפגש מופלא עם ישוע המשיח

ואז יום אחד, בזמן שנסע לעיר דמשק (כיום בסוריה) כדי לעצור שם נוצרים, פאולוס (שנקרא אז שאול)חוויה מופלאה. התנ'ך מתאר זאת במעשי השליחים פרק ט:'כשהתקרב לדמשק במסעו, פתאום הבזיק סביבו אור משמים. הוא נפל ארצה ושמע קול אומר לו: 'שאול, שאול, למה אתה רודף אותי?'' (פסוקים ג-ד).

לאחר שאול שאל מי מדבר אליו, ענה הקול: 'אני ישוע, אשר אתה רודף' (פסוק ה).

לאחר מכן הקול אמר לשאול לקום ולהיכנס לדמשק, שם הוא יגלה מה עוד עליו לעשות. שאול היה עיוור במשך שלושה ימים לאחר התנסות זו, מדווח התנ'ך, ולכן חבריו למסע נאלצו להוביל אותו עד שראייתו תחזור באמצעות תפילה על ידי אדם בשם חנניה. התנ'ך אומר שאלוהים דיבר אל חנניה בחזון , אומר לו בפסוק 15: 'האיש הזה הוא הכלי הנבחר שלי להכריז את שמי לגויים ולמלכיהם ולעם ישראל'.

כאשר חנניה התפלל לשאול 'להתמלא רוח הקודש ' (פסוק 17), התנ'ך מדווח כי, 'מיד נפל מעיני שאול משהו כמו קשקשים, והוא ראה שוב' (פסוק 18).

סימבוליזם רוחני

החוויה הייתה מלאה בסמליות, כאשר ראייה פיזית מייצגת תובנה רוחנית, כדי להראות ששאול לא היה מסוגל לראות מה נכון עד שעבר שינוי מוחלט. כשהוא נרפא מבחינה רוחנית, הוא נרפא גם פיזית. מה שקרה לשאול גם בישר את הסמליות של הארה (אור החוכמה של אלוהים שגבר על חשכת הבלבול) כאשר הוא עבר ממפגש עם ישוע דרך אור בהיר מוחץ, להיות תקוע בחושך העיוורון תוך הרהור בחוויה, לפתיחתו שלו. עיניים לראות אור לאחר שרוח הקודש נכנסה לנשמתו.

זה גם משמעותי ששאול היה עיוור במשך שלושה ימים, שכן זה היה אותו פרק זמן שישוע בילה בין צליבתו לבין תחייתו -- אירועים המייצגים את אור הטוב המתגבר על חשכת הרוע באמונה הנוצרית. שאול, שקרא לעצמו פול לאחר חוויה זו, כתב מאוחר יותר על הארה באחד ממכתביו התנ'כיים: 'כי אלוהים, אשר אמר, 'יאיר אור מתוך החושך', גרם לאורו להאיר בליבנו כדי להעניק לנו את אור הידע של כבוד ה' המופיע. מול המשיח' (ב' קורינתיים ד' ו') ותיאר חזון גן עדן שאולי היה חוויה של כמעט מוות (NDE) לאחר שנפצע בהתקפה באחד ממסעותיו.

זמן קצר לאחר שהחזיר לעצמו את ראייתו בדמשק, פסוק 20 אומר, '...שאול התחיל להטיף בבתי הכנסת שישוע הוא בן האלוהים.' במקום להפנות את האנרגיה שלו לרדיפת נוצרים, שאול הפנה אותה להפצת המסר הנוצרי. הוא שינה את שמו משאול לפול לאחר שחייו השתנו באופן דרמטי.

מחבר ומיסיונר מקראי

פאולוס המשיך וכתב רבים מספרי הברית החדשה של התנ'ך, כגון הרומאים, קורינתיים 1 ו-2, פילמון, גלטים, פיליפאים ו-1 תסלוניקים. הוא נסע במספר מסעות מיסיונרים ארוכים לרבות מהערים הגדולות בעולם העתיק. לאורך הדרך, פול נכלא ועונה מספר פעמים, והוא גם נתקל באתגרים אחרים (כגון להיטרף ספינה בסערה ולהכיש על ידי נחש - ומכאן שהוא משמש כפטרון של אנשים המחפשים הגנה מהכשות נחש או סופות) . אבל לאורך כל זה, פאולוס המשיך בעבודתו בהפצת בשורת הבשורה, עד מותו על ידי עריפת ראשים ברומא העתיקה.