מעגלי אבנים
מעגלי אבן הם אחד המונומנטים העתיקים המדהימים והמסתוריים ביותר בעולם. הם נמצאים במדינות רבות, אך קשורים במיוחד לאיים הבריטיים. ה עיגולי אבן מאמינים שנבנו על ידי אנשים פרהיסטוריים, ומאמינים שהם שימשו למטרות דתיות וטקסיות.
עיגולי האבן המפורסמים ביותר הם ה סטונהנג' באנגליה וב אבני קלניש בסקוטלנד. אלו שניים מעיגולי האבן המרשימים והשמורים ביותר בעולם. שניהם מורכבים מאבנים גדולות המסודרות בתבנית עגולה, וחושבים שהם נבנו לפני למעלה מ-4,000 שנה.
האבנים המשמשות לבניית העיגולים משתנות בגודל ובצורה. חלק מהאבנים ענקיות, שוקל מספר טונות, בעוד אחרות קטנות בהרבה. האבנים מסודרות לרוב בתבנית בעלת משמעות סמלית.
ה מעגלי אבנים הם חלק מרתק ומסתורי מההיסטוריה העתיקה שלנו. הם נחקרו על ידי ארכיאולוגים והיסטוריונים במשך מאות שנים, והם ממשיכים להיות מקור לקסם ולפלא. הם תזכורת לכושר ההמצאה והמיומנות של אבותינו, והם תזכורת לכוחו של הטבע ולאמונות הרוחניות של אבותינו.
בכל רחבי אירופה, ובמקומות אחרים בעולם, ניתן למצוא עיגולי אבן. אמנם המפורסם מכולם הוא בהחלטסטונהנג', אלפי מעגלי אבן קיימים ברחבי העולם. ממקבץ קטן של ארבע או חמש אבנים עומדות, ועד לטבעת מלאה של מגליתים, תמונת מעגל האבנים היא כזו המוכרת לרבים כמרחב מקודש.
יותר מסתם ערימת סלעים
עדויות ארכיאולוגיות מצביעות על כך שמעבר לשמש כמקומות קבורה, ייעודם של מעגלי אבן היה כנראה קשור לאירועים חקלאיים, כגון היפוך הקיץ . אף על פי שאיש אינו יודע בוודאות מדוע נבנו מבנים אלה, רבים מהם מיושרים עם השמש והירח, ויוצרים לוחות שנה פרהיסטוריים מורכבים. למרות שלעתים קרובות אנו חושבים על עמים עתיקים כעל פרימיטיביים ובלתי מתורבתים, ברור שהיה צורך בידע משמעותי באסטרונומיה, הנדסה וגיאומטריה כדי להשלים את מצפה הכוכבים המוקדמים הללו.
כמה מעיגולי האבנים המוכרים המוקדמים ביותר נמצאו במצרים. אלן הייל מסיינטיפיק אמריקןאומר ,
'המגליות העומדות וטבעת האבנים הוקמו מלפני 6,700 עד 7,000 שנים במדבר סהרה הדרומי. הם המערך האסטרונומי העתיק ביותר שהתגלה עד כה והם דומים בולט לסטונהנג' ולאתרים מגאליתיים אחרים שנבנו אלפיים לאחר מכן באנגליה, בריטני ואירופה.'
איפה הם, ולמה הם נועדו?
עיגולי אבנים נמצאים בכל רחבי העולם, אם כי רובם באירופה. ישנם מספר בבריטניה ובאירלנד, וכמה נמצאו גם בצרפת. באלפים הצרפתיים, המקומיים מתייחסים למבנים אלה כאל 'גן מורי', שפירושו 'גן פגאני'. באזורים מסוימים, אבנים נמצאות בצדן, ולא זקופות, ולעיתים קרובות מתייחסים אליהן כעיגולי אבן שוכבים. כמה מעגלי אבנים הופיעו בפולין ובהונגריה, ומיוחסים להגירה מזרחה של שבטים אירופיים.
נראה שרבים מעיגולי האבן של אירופה הם מצפה כוכבים אסטרונומי מוקדם. בדרך כלל, מספר מהם מתיישרים כך שהשמש תזרח דרך האבנים או מעליהן בצורה ספציפית בתקופות של ימי ההיפוך ושוויון האביב והסתיו.
כאלף מעגלי אבנים קיימים במערב אפריקה, אך אלה אינם נחשבים פרה-היסטוריים כמו עמיתיהם האירופים. במקום זאת, הם נבנו כאנדרטאות קבורה במהלך המאה השמינית עד המאה האחת עשרה.
ביבשת אמריקה, ב-1998 ארכיאולוגים גילה מעגל במיאמי, פלורידה . עם זאת, במקום להיות עשוי מאבנים עומדות, הוא נוצר על ידי עשרות חורים שנקדמו בסלע הגיר ליד שפך נהר מיאמי. חוקרים התייחסו אליו כמעין 'סטונהנג' הפוך', ומאמינים שהוא מתוארך לעמים הפרה-קולומביאנים של פלורידה. אתר אחר, הממוקם בניו המפשייר, מכונה לעתים קרובות ' סטונהנג' של אמריקה ,' אבל אין הוכחה שזה פרה-היסטורי; למעשה, חוקרים חושדים שהוא הורכב על ידי חקלאים מהמאה ה-19.
מעגלי אבנים מסביב לעולם
נראה כי מעגלי האבן האירופיים המוקדמים ביותר הוקמו באזורי החוף לפני כחמשת אלפים שנה במה שהיא כיום הממלכה המאוחדת, במהלך התקופה הנאוליתית. היו הרבה השערות לגבי מה הייתה מטרתם, אבל חוקרים מאמינים שעיגולי אבן שירתו כמה צרכים שונים. בנוסף להיותם מצפה שמש וירח, הם היו ככל הנראה מקומות של טקס, פולחן וריפוי. במקרים מסוימים, ייתכן שמעגל האבנים היה מקום המפגש החברתי המקומי.
נראה כי בניית מעגל אבן הופסקה בסביבות 1500 לפנה'ס, בתקופת הברונזה, והיא כללה בעיקר מעגלים קטנים יותר שנבנו עוד יותר פנימה. חוקרים חושבים שהשינויים באקלים עודדו אנשים לעבור לאזורים נמוכים יותר, הרחק מהאזור שבו נבנו מעגלים באופן מסורתי. למרות שעיגולי אבן מזוהים לעתים קרובות עם דרואידים - ובמשך זמן רב, אנשים האמינו שהדרואידים בנו את סטונהנג' - נראה שהמעגלים היו קיימים הרבה לפני שהדרואידים הופיעו אי פעם בבריטניה.
בשנת 2016, חוקרים גילו אתר מעגל אבנים בהודו, שגילו מוערך בכ-7,000 שנה. על פי זמן הודו ,זה 'האתר המגאליתי היחיד בהודו, שבו זוהה תיאור של קבוצת הכוכבים... תיאור של סימן כוס של אורסה מייג'ור הבחין על אבן מרובעת שנשתלה במאונך. כ-30 סימני כוסות היו מסודרים בתבנית הדומה להופעתה של אורסה מייג'ור בשמים. לא רק שבעת הכוכבים הבולטים, אלא גם קבוצות הכוכבים ההיקפיות מתוארות על המנהירים״.
