הימים הראשונים של הכנסייה הנוצרית הרומית

ה הכנסייה הנוצרית הרומית הוא אחד המוסדות הדתיים הוותיקים והמשפיעים ביותר בעולם. ניתן לייחס את שורשיו למאה הראשונה לספירה, כאשר הנצרות הוכנסה לראשונה לאימפריה הרומית. לאורך ההיסטוריה הארוכה שלה, הכנסייה הייתה כוח מרכזי בעיצוב הנוף הרוחני והתרבותי של אירופה ומחוצה לה.

ימיה הראשונים של הכנסייה התאפיינו ברדיפות ובמות קדושים, שכן השלטונות הרומאים ביקשו לבטל את הדת החדשה. למרות זאת, הנצרות התפשטה במהירות ברחבי האימפריה, בין היתר הודות למאמצים של מנהיגי הכנסייה הראשונים. אלה כללו נתונים כגון פטרוס הקדוש , סנט פול , ו אוגוסטינוס הקדוש , שעזר להפיץ את האמונה ולבסס את דוקטרינות הכנסייה.

שנותיה הראשונות של הכנסייה התאפיינו גם במספר התפתחויות חשובות. אלה כללו את הקמת ה ניקן קריד , ה מועצת ניקאה , וה קנון של כתבי הקודש . אירועים אלה עזרו לעצב את אמונותיה ומנהגיה של הכנסייה, והניחו את הבסיס לצמיחתה ולהתפתחותה העתידית.

כיום, הכנסייה הנוצרית הרומית נותרה אחד המוסדות הדתיים הגדולים והמשפיעים ביותר בעולם. היא ממשיכה להיות כוח מרכזי בעיצוב הנוף הרוחני והתרבותי של אירופה ומחוצה לה. ההיסטוריה הארוכה והמפורסמת שלה היא עדות לכוחה ולהשפעתה המתמשכת.

האימפריה הרומית הייתה הכוח הפוליטי והצבאי הדומיננטי בימיה הראשונים של הנצרות, עם העיר רומא מיסודה. לכן, זה מועיל להשיג הבנה טובה יותר של הנוצרים והכנסיות שחיו ושרתו ברומא במהלך המאה הראשונה לספירה. בואו נחקור מה התרחש ברומא עצמה כשהכנסייה המוקדמת החלה להתפשט ברחבי העולם הידוע.

העיר רומא

מקום: העיר נבנתה במקור על נהר הטיבר באזור מערב-מרכז של איטליה המודרנית, ליד חופי הים הטירני. רומא נותרה שלמה יחסית במשך אלפי שנים ועדיין קיימת כיום כמרכז מרכזי של העולם המודרני.

אוּכְלוֹסִיָה: בזמן שפול כתב את ספר הרומים, אוכלוסייתה הכוללת של אותה עיר הייתה כמיליון איש. זה הפך את רומא לאחת מערי הים התיכון הגדולות בעולם העתיק, יחד עם אלכסנדריה במצרים, אנטיוכיה בסוריה, וקורינתוסביוון.

פּוֹלִיטִיקָה: רומא הייתה המרכז של האימפריה הרומית, מה שהפך אותה למרכז הפוליטיקה והממשל. כיאה, הקיסרים הרומיים חיו ברומא, יחד עם הסנאט. כל זאת לומר, לרומא העתיקה היו הרבה קווי דמיון לוושינגטון הבירה של ימינו.

תַרְבּוּת: רומא הייתה עיר עשירה יחסית וכללה כמה מעמדות כלכליים - כולל עבדים, אנשים חופשיים, אזרחים רומיים רשמיים ואצילים מסוגים שונים (פוליטיים וצבאיים). רומא של המאה הראשונה הייתה ידועה כמלאה בכל מיני דקדנציה ואי מוסריות, מהפרקטיקות האכזריות של הזירה ועד לחוסר מוסריות מינית מכל הסוגים.

דָת: במהלך המאה הראשונה, רומא הושפעה מאוד מהמיתולוגיה היוונית וממנהג פולחן הקיסר (הידוע גם כפולחן הקיסרי). לפיכך, רוב תושבי רומא היו פוליתאיסטים - הם סגדו לכמה אלים ואלים למחצה שונים בהתאם למצבים ולהעדפות שלהם. מסיבה זו, רומא הכילה מקדשים, מקדשים ומקומות פולחן רבים ללא טקס או תרגול מרכזיים. רוב צורות הפולחן היו נסבלות.

רומא הייתה גם בית ל'זרים' מתרבויות רבות ושונות, כולל נוצרים ויהודים.

הכנסייה ברומא

איש אינו בטוח מי ייסד את התנועה הנוצרית ברומא ופיתח את הכנסיות המוקדמות ביותר בעיר. חוקרים רבים מאמינים שהנוצרים הרומאים הקדומים ביותר היו תושבי רומא יהודים שנחשפו לנצרות בעת ביקורםירושלים-- אולי אפילו במהלך יום השבועות כאשר הכנסייה הוקמה לראשונה (ראה מעשי השליחים ב':1-12).

מה שאנחנו כן יודעים הוא שהנצרות הפכה לנוכחות מרכזית בעיר רומא בסוף שנות ה-40 לספירה. כמו רוב הנוצרים בעולם העתיק, הנוצרים הרומאים לא נאספו לקהילה אחת. במקום זאת, קבוצות קטנות של חסידי ישו התאספו בקביעות בכנסיות הבית כדי לסגוד, להתאחד וללמוד יחד את כתבי הקודש.

כדוגמה, פאולוס הזכיר כנסיית בית ספציפית שהונהגה על ידי מומרים נשואים למשיח בשם פריסילה ואקילה (ראה אל הרומים טז:3-5).

בנוסף, חיו ברומא עד 50,000 יהודים בימיו של פאולוס. רבים מאלה גם הפכו נוצרים והצטרפו לכנסייה. כמו יהודים בתשובה מערים אחרות, סביר להניח שהם נפגשו יחד בבתי הכנסת ברחבי רומא לצד יהודים אחרים, בנוסף להתכנסות בנפרד בבתים.

שני אלה היו בין קבוצות הנוצרים שפאולוס פנה אליו בפתיחת איגרתו לרומאים:

פאולוס, משרתו של ישוע המשיח, נקרא להיות שליח ולהיפרד לבשורת אלוהים .... לכל ברומא האהובים על ידי אלוהים ונקראים להיות עמו הקדוש: חס ושלום לך מאת אלוהים שלנו אבא ומן האדון ישוע המשיח.
הרומים א':1,7

רְדִיפוּת

תושבי רומא היו סובלניים לרוב הביטויים הדתיים. עם זאת, הסובלנות הזו הייתה מוגבלת במידה רבה לדתות שהיו פוליתאיסטיות - כלומר, לשלטונות הרומאים לא היה אכפת למי אתה סוגד כל עוד אתה כולל את הקיסר ולא יצרת בעיות עם מערכות דתיות אחרות.

זו הייתה בעיה עבור נוצרים ויהודים במהלך אמצע המאה הראשונה. הסיבה לכך היא שגם הנוצרים וגם היהודים היו מונותאיסטיים עזים; הם הכריזו על הדוקטרינה הלא פופולרית שיש רק אלוהים אחד - ובהמשך, הם סירבו לסגוד לקיסר או להכיר בו ככל סוג של אלוהות.

מסיבות אלו, נוצרים ויהודים החלו לחוות רדיפות אינטנסיביות. לדוגמה, הקיסר הרומי קלאודיוס גירש את כל היהודים מהעיר רומא בשנת 49 לספירה. צו זה נמשך עד מותו של קלאודיוס 5 שנים מאוחר יותר.

נוצרים החלו לחוות רדיפות גדולות יותר תחת שלטונו של הקיסר נירון - אדם אכזרי ומעוות, שספג סלידה עזה מנוצרים. ואכן, זה ידוע כי לקראת סוף שלטונו נירון נהנה ללכוד נוצרים ולהצית אותם כדי לספק אור לגנים שלו בלילה. השליח פאולוס כתב את ספר הרומים בתקופת מלכותו המוקדמת של נירון, כאשר הרדיפות הנוצריות רק התחילו. למרבה הפלא, הרדיפה רק החמירה לקראת סוף המאה הראשונה תחת הקיסר דומיטיאנוס.

סְתִירָה

בנוסף לרדיפות ממקורות חיצוניים, יש גם עדויות רבות לכך שקבוצות ספציפיות של נוצרים בתוך רומא חוות עימות. באופן ספציפי, היו התנגשויות בין נוצרים ממוצא יהודי לנוצרים שהם גויים.

כפי שהוזכר לעיל, המומרים הנוצרים הראשונים ברומא היו ככל הנראה ממוצא יהודי. הכנסיות הרומיות המוקדמות נשלטו והובילו על ידי תלמידיו היהודים של ישו. אולם כאשר קלאודיוס גירש את כל היהודים מהעיר רומא, נותרו רק הנוצרים הגויים. לכן, הכנסייה גדלה והתרחבה כקהילה גויה ברובה משנת 49 עד 54 לספירה.

כשקלאודיוס נספה ויהודים הורשו לחזור לרומא, החוזרים נוצרים יהודים הגיעו הביתה כדי למצוא כנסייה שהייתה שונה בהרבה מזו שהם עזבו. זה הביא לחילוקי דעות לגבי איך לשלב את חוק הברית הישנה בעקבות ישו, כולל טקסים כמו ברית מילה.

מסיבות אלו, חלק גדול ממכתבו של פאולוס לרומאים כולל הנחיות לנוצרים יהודים וגויים כיצד לחיות בהרמוניה ולעבוד כהלכה את אלוהים כתרבות חדשה - כנסייה חדשה. לדוגמה, רומים 14 מציע עצות מוצקות לגבי יישוב חילוקי דעות בין נוצרים יהודים וגויים בקשר לאכילת בשר שהוקרב לאלילים וקיום הימים הקדושים השונים של חוק הברית הישנה.

נעים קדימה

למרות המכשולים הרבים הללו, הכנסייה ברומא חוותה צמיחה בריאה לאורך המאה הראשונה. זה מסביר מדוע השליח פאולוס היה כל כך להוט לבקר את הנוצרים ברומא ולספק מנהיגות נוספת במהלך מאבקיהם:

^{אחד עשר}אני משתוקק לראות אותך כדי שאוכל להעניק לך איזו מתנה רוחנית שתחזק אותך -¹²כלומר, שאתה ואני נוכל לקבל עידוד הדדי מאמונתו של זה.¹³אני לא רוצה שלא תהיו מודעים, אחים ואחיות^,שתכננתי פעמים רבות לבוא אליך (אך נמנעתי מלעשות זאת עד כה) כדי שיהיה לי יבול בקרבך, כשם שהיה לי בין שאר הגויים.
¹⁴אני מחוייב גם ליוונים וגם לא-יוונים, גם לחכמים וגם לטיפשים.^{חֲמֵשׁ עֶשׂרֵה}לכן אני כל כך להוט להטיף את הבשורה גם לכם שנמצאים ברומא.
הרומים 1:11-15

למעשה, פאולוס היה כל כך נואש לראות את הנוצרים ברומא, עד שהוא השתמש בזכויותיו כאזרח רומי כדי לפנות לקיסר לאחר שנעצר על ידי פקידים רומיים בירושלים (ראה מעשי השליחים כ'ה:8-12). פול נשלח לרומא ובילה מספר שנים בכלא ביתי - שנים בהן נהג להכשיר מנהיגי כנסיות ונוצרים בתוך העיר.

אנו יודעים מההיסטוריה של הכנסייה שפול שוחרר בסופו של דבר. עם זאת, הוא נעצר שוב על הטפת הבשורה תחת רדיפה מחודשת של נירון. מסורת הכנסייה גורסת כי פאולוס נערף כקדוש מעונה ברומא - מקום הולם לפעולתו האחרונה של שירות לכנסייה והבעת סגידה לאלוהים.