קָתוֹלִיוּת

סטפן הקדוש

סטפן הקדוש הוא אחת הדמויות המעוררות השראה בנצרות. הוא השהיד הנוצרי הראשון, וסיפורו הוא סיפור של אומץ ואמונה. הוא היה דיאקון בכנסייה הנוצרית הקדומה ונסקל למוות בשל אמונתו. מותו נתפס כסמל לרדיפת הנוצרים בראשית ימיה של הכנסייה.

סמל של אמונה ואומץ

סטפן הקדוש הוא סמל של אמונה ואומץ עבור הנוצרים. הוא זכור בזכות מחויבותו הבלתי מעורערת לאמונותיו, גם מול המוות. הוא דוגמה לאופן שבו אפשר להישאר נאמן לאמונותיהם גם מול מצוקה. הסיפור שלו מהווה השראה למי שנאבק באמונתם.

מודל שירות

סטפן הקדוש הוא גם מודל לשירות. הוא היה דיאקון בכנסייה הנוצרית הקדומה, והוא שירת את הכנסייה בנאמנות. הוא היה מנהיג בכנסייה ונודע בחביבותו ובנדיבותו. הוא היה דוגמה לאופן שבו אפשר לשרת את אלוהים ואת הכנסייה בענווה ובחסד.

סיכום

סטפן הקדוש הוא דמות מעוררת השראה בנצרות. הוא סמל לאמונה ואומץ, ומופת לשירות. הוא דוגמה לאופן שבו אפשר להישאר נאמן לאמונותיהם גם מול מצוקה. הסיפור שלו מהווה השראה למי שנאבק באמונתם.

אחד משבעת הדיאקונים הראשונים של הכנסייה הנוצרית, סטפן הקדוש הוא גם הנוצרי הראשון שעבר קדושים מעונה למען האמונה (ומכאן התואר, המוחל עליו לעתים קרובות, שלפרוטומטיר— כלומר, 'שהיד ראשון'). הסיפור על הסמכתו של סטיבן הקדוש כדיאקון נמצא ב פרק שישי של מעשי השליחים, המספרת גם על העלילה נגד סטפן ותחילת המשפט שהביא למות הקדושים שלו; ה פרק שביעי ממעשי השליחים מספר את נאומו של סטפן בפני הסנהדרין ואת מות הקדושים שלו.

עובדות מהירות

יום חג: 26 בדצמבר (27 בדצמבר בלוח השנה המזרחי)
סוג החגיגה: חַג
קריאות: מעשי השליחים ו' 8-10, ז' 54-59; תהילים 31:3cd-4, 6 and 8ab, 16bc and 17; מתי 10:17-22 ( הטקסט המלא כאן )
תאריכים: לא ידוע-ג. 34 (ירושלים)
שם לידה: קליל
פטרון של: סתתים, דיאקונים, יצרני ארונות, סוסים, סובלים מכאבי ראש, ארכיבישופת טולוז (צרפת), דיוסת מץ (צרפת), דיוקסיית אוונסבורו (קנטקי, ארה'ב)

חייו של סטפן הקדוש

לא הרבה ידוע על מוצאו של סטיבן הקדוש. הוא מוזכר לראשונה ב מעשי השליחים ו':5 , כאשר השליחים ממנים שבעה דיקנים כדי לשרת את הצרכים הגשמיים של המאמינים. מכיוון שסטיבן הוא שם יווני (סטפנוס), ומכיוון שמינוי הדיאקונים התרחש בתגובה לתלונות של נוצרים יהודים דוברי יוונית, מניחים בדרך כלל שסטיבן היה בעצמו יהודי הלניסטי (כלומר, יהודי דובר יוונית) . עם זאת, מסורת שהתעוררה במאה החמישית טוענת ששמו המקורי של סטפן היה קליל, מילה ארמית שפירושה 'כתר', והוא נקרא סטפנוס מכיוון שסטפנוס הוא המקבילה היוונית לשמו הארמי.

בכל מקרה, שירותו של סטפן התנהל בקרב יהודים דוברי יוונית, שחלקם לא היו פתוחים לבשורת המשיח. סטפנוס מתואר במעשי השליחים 6:5 כ'מלא אמונה וברוח הקודש' וכן ב מעשי השליחים ו':8 כ'מלא חסד וחוזק', וכישרונותיו להטפה היו כה גדולים עד שאותם יהודים הלניסטים שחלקו על תורתו 'לא יכלו לעמוד בפני החוכמה והרוח שדיברה' ( מעשי השליחים ו':10 ).

משפטו של סטפן הקדוש

מאחר שלא יכלו להילחם בהטפתו של סטיבן, מתנגדיו מצאו אנשים שהיו מוכנים לשקר לגבי מה שלימד סטיבן הקדוש, לטעון ש'הם שמעו אותו מדבר דברי חילול השם נגד משה ונגד אלוהים' ( מעשי השליחים ו':11 ). בסצנה המזכירה את הופעתו של ישו עצמו בפני הסנהדרין (ראה. סימן י'ד 56-58 ), מתנגדיו של סטפן הביאו עדים שטענו כי 'שמענו אותו אומר כי ישוע זה מנצרת יחריב את המקום הזה [המקדש], וישנה את המסורות אשר מסר לנו משה' ( מעשי השליחים ו':14 ).

מעשי השליחים ו':15 מציין שאנשי הסנהדרין, 'הביטו בו, ראו את פניו כאילו היו פניו של מלאך'. זו הערה מעניינת כשאנחנו חושבים שאלו הם האנשים שיושבים בשיפוט על סטיבן. כאשר כוהן גדול נותן לסטיבן את ההזדמנות להגן על עצמו, הוא מתמלא ברוח הקודש ומספק ( מעשי השליחים ז':2-50 תצוגה יוצאת דופן של תולדות הישועה, מימי אברהם דרך משה ושלמה והנביאים, המסתיימת ב מעשי השליחים ז':51-53 , בתוכחה של אותם יהודים שסירבו להאמין במשיח:

אתם קשיי צוואר ונטולי מילה בלב ובאוזניים, אתם תמיד מתנגדים לרוח הקודש: כמו שעשו אבותיכם, כך גם אתם. את מי מהנביאים לא רדפו אבותיכם? והם הרגו את אשר חזו על ביאת הצדיק; שמהם הייתם עכשיו בוגדים ורוצחים: שקיבלו את התורה בטבעם של מלאכים, ולא שמרו אותה.

אנשי הסנהדרין 'חתכו ללב וחרקו בו שיניים' ( מעשי השליחים ז':54 ), אבל סטפן, בהקבלה אחרת למשיח כשהיה לפני הסנהדרין (ראה. סימן י'ד:62 ), מכריז באומץ, 'הנה אני רואה את השמים פתוחים ואת בן האדם עומד לימינו של אלוהים' ( מעשי השליחים 7:55 ).

מות הקדושים של סטפן הקדוש

עדותו של סטפנוס אישרה בתודעת הסנהדרין את החיוב בחילול הקודש, 'ויזעקו בקול גדול, עצמו אוזניהם ורצו עליו באחדות' ( מעשי השליחים ז':56 ). הם גררו אותו אל מחוץ לחומות ירושלים (ליד, כך מספרת המסורת, שער דמשק), וסקלו אותו באבנים.

הסקילה של סטיבן בולטת לא רק בגלל שהוא הקדוש המעונה הנוצרי הראשון, אלא בגלל נוכחותו של אדם בשם שאול, ש'הסכים למותו' ( מעשי השליחים ז':59 ), ולמרגלותיו 'הנחו העדים את בגדיהם' ( מעשי השליחים ז':57 ). זהו, כמובן, שאול מטרסוס, שמתישהו מאוחר יותר, בעת שנסע בדרך לדמשק, נתקל במשיח שקם, והפך לשליח הגדול לגויים, פאולוס הקדוש. פול עצמו, בעודו מספר על המרת הדת שלו מעשי השליחים 22 , מעיד שהוא התוודה בפני המשיח ש'כאשר נשפך דמו של סטפן עדך, עמדתי מנגד והסכמתי ושמרתי את בגדיהם של ההרגו אותו' ( מעשי השליחים 22:20 ).

הדיאקון הראשון

מכיוון שסטיבן מוזכר ראשון מבין שבעת האנשים שהוסמכו לדיאקונים במעשי השליחים ו':5-6, והוא היחיד שנבחר בזכות תכונותיו ('אדם מלא אמונה ורוח הקודש'), הוא נחשב לעתים קרובות. בתור הדיאקון הראשון כמו גם השהיד הראשון.