מה אומר התנ'ך על מעשר?
לתנ'ך יש הרבה מה לומר מעשר , שהוא הנוהג לתת עשירית מההכנסה לכנסייה או לארגונים דתיים אחרים. בברית הישנה, מעשר היה דרך עבור בני ישראל להראות את נאמנותם לאלוהים ולתמוך בכוהנים ובלויים ששירתו בבית המקדש. בברית החדשה, ישוע והשליחים לימדו שמעשר צריך להיעשות מתוך לב של אהבה והכרת תודה, לא מתוך חובה.
מעשר בברית הישנה
בברית הישנה, מעשר היה דרך עבור בני ישראל להראות את נאמנותם לאלוהים. בספר דברים נאמר שבני ישראל היו צריכים לתת עשירית מהכנסתם לכהנים וללויים ששרתו בבית המקדש. זה היה ידוע כ'מעשר ה''. גם בספר ויקרא נאמר שבני ישראל היו צריכים לתת עשירית מתוצרתם לה'.
מעשר בברית החדשה
בברית החדשה, ישוע והשליחים לימדו שמעשר צריך להיעשות מתוך לב של אהבה והכרת תודה, לא מתוך חובה. בספר מתי, ישוע אמר שהפרושים 'מעשר מנטה ושמיר וכמון', אך הם מזניחים את 'העניינים הכבדים יותר של החוק'. בספר מעשי השליחים, השליח פאולוס לימד שמאמינים צריכים לתת 'לפי מה שיש לו', לא לפי אחוז מוגדר.
סיכום
לתנ'ך יש הרבה מה לומר מעשר . בברית הישנה, זו הייתה הדרך של בני ישראל להראות את נאמנותם לאלוהים ולתמוך בכוהנים ובלויים ששירתו בבית המקדש. בברית החדשה, ישוע והשליחים לימדו שמעשר צריך להיעשות מתוך לב של אהבה והכרת תודה, לא מתוך חובה.
מעשר (מבוטאעניבה) הוא חלק עשירית מההכנסה של האדם. מעשר, או מתן מעשר , חוזר לימי קדם, עוד לפני הימים של משה רבנו .
הגדרת מעשר מן המילון אוקספורד של הכנסייה הנוצריתמסביר את המונח כ'החלק העשירי של כל הפירות והרווחים המגיעים לאלוהים ובכך לכנסייה לשמירה על שירותה.' הכנסייה המוקדמת הייתה תלויה במעשרות ובמנחות כדי לפעול כמו הכנסייה המקומית עד היום.
הגדרת המעשר בברית הישנה
המופע הראשון של מעשר נמצא בבראשית י'ד:18-20, עם אַבְרָהָם נותן עשירית מנכסיו ל מלכיצדק , מלך סאלם המסתורי. הקטע אינו שופך אור מדוע אברהם העניק מעשר למלכיצדק, אך ישנם חוקרים המאמינים כי מלכיצדק היה סוג של ישו. העשירי שנתן אברהם ייצג את המכלול - כל מה שהיה לו. במתן המעשר, אברהם פשוט הודה שכל מה שהיה שייך לאלוהים.
לאחר אלוהים התגלה ליעקב בחלום בבית אל, החל בבראשית כ'ח:20, נדר יעקב נדר: אם אלוהים יהיה איתו, ישמור עליו, תן לו אוכל ובגדים ללבוש, והיה לו לאלוה, אז מכל מה שנתן לו אלוהים. יעקב היה מחזיר עשירית.
תשלום מעשר היה חלק מהותי מהפולחן הדתי היהודי. אנו מוצאים את מושג המעשר בעיקר בספרים של סֵפֶר וַיִקְרָא , מספרים , ובמיוחד ספר דברים . חוק הפסיפס דרש מבני ישראל לתת עשירית מתוצרת אדמתם ובעלי חיים, המעשר, כדי לפרנס את הכהונה הלוית:
'כל מעשר הארץ, בין מזרע הארץ ובין מפרי העצים, הוא של ה'; זה קדוש לה'. אם ירצה אדם לפדות מקצת מעשרו, יוסיף עליו חמישית. וכל מעשר בקר וצאן, כל בהמה עשירית מכל העוברים מתחת למטה הרועה, יהיו קדושים לה'. לא יבדיל בין טוב לרע, ולא יעשה לו תחליף; וְאִם יַחְלִיף בּוֹ, הֲרֵי יִהְיֶה קָדוֹשׁ בָּהּ וְהַמַּחְלִיף; לא תיגאל'. (ויקרא כ'ז:30–33, ESV)
בימי חזקיהו, אחד הסימנים הראשונים לרפורמה הרוחנית של העם היה להיטותו להציג את מעשרותיו:
מיד עם הפצת הציווי לחוץ לארץ, נתן עם ישראל בשפע ביכורים של תבואה, יין, שמן, דבש ומכל תוצרת השדה. והביאו בשפע את מעשר הכל.
ועם ישראל ויהודה היושבים בערי יהודה הביאו גם את מעשר הבקר והצאן ואת מעשר הקדשים אשר הוקדשו לה' אלוהיהם, והניחו אותם בערמות. (דברי הימים השניים 31:5-6, ESV)
מעשר הברית החדשה
אזכורי הברית החדשה של המעשר מתרחשים לרוב כאשר ישוע נוזף ב פרושים :
'אוי לכם, סופרים ופרושים, צבועים! כי אתה מעשר נענע ושמיר וכמון, והזנחת את הענינים היותר כבדים של החוק: צדק ורחמים ונאמנות. את אלה היית צריך לעשות, מבלי להזניח את האחרים.' (מתי 23:23, ESV)
לכנסייה המוקדמת היו דעות שונות על נוהג המעשר. חלקם ביקשו להיפרד מהפרקטיקות המשפטיות של היהדות בעוד שאחרים ביקשו לכבד ולהמשיך את המסורות העתיקות של הכהונה.
המעשר השתנה מאז ימי המקרא, אך הרעיון של הפרשת עשירית מההכנסה או מהסחורות לשימוש בכנסייה נשאר. הסיבה לכך היא שעיקרון הנתינה לתמיכה בכנסייה נמשך בבשורה:
האם אינך יודע שהמועסקים בעבודת המקדש מקבלים מזונם מהמקדש, והמשרתים על המזבח שותפים לקורבנות? (הראשון לקורינתים ט':13, ESV)
היום, כאשר ה צלחת המנחה מועברת במהלך הפולחן , רב נוצרים לתרום עשרה אחוזים מהכנסתם, כדי לתמוך בכנסייה שלהם, לצרכי הכומר, וכן עבודה מיסיונרית . אבל המאמינים ממשיכים להיות חלוקים לגבי התרגול. בעוד שכנסיות מסוימות מלמדות שמתן עשירית היא תנ'כית וחשובה, הן טוענות שמעשר לא צריך להפוך לחובה חוקית.
מסיבה זו, חלק מהנוצרים רואים במעשר הברית החדשה נקודת מוצא, או מינימום, למתן כסימן שכל מה שיש להם שייך לאלוהים. הם אומרים שהמניע לנתינה צריך להיות אפילו יותר גדול עכשיו מאשר בימי הברית הישנה, ולפיכך, על המאמינים ללכת מעל ומעבר למנהגים העתיקים של הקדשת עצמם ואת עושרם לאלוהים.
