ביוגרפיה של ג'ון ווסלי, מייסד שותף של הכנסייה המתודיסטית

ג'ון ווסלי היה תאולוג אנגלי רב השפעה ומייסד שותף של הכנסייה המתודיסטית. הוא נולד ב-1703 וידוע בעיקר בזכות הטפתו האוונגליסטית והתפתחות התנועה המתודיסטית. הוא היה סופר פורה ודמות חשובה בתחייה הדתית של המאה ה-18 הידועה בשם ההתעוררות הגדולה.

חיים מוקדמים וחינוך

ג'ון ווסלי נולד באפוורת', לינקולנשייר, אנגליה, ה-15 מתוך 19 ילדים. הוא התחנך ב-Charterhouse School וב-Christ Church, אוקספורד, שם היה חבר ב'מועדון הקדוש' ופיתח גישה שיטתית ללימודיו ולחייו הרוחניים.

משרד והטפה

ג'ון ווסלי החל את כהונתו בשנת 1725, כשהטיף בכנסייה של אנגליה. הוא היה מטיף נודד, נדד ברחבי אנגליה ווילס, כמו גם במושבות האמריקאיות. הוא נודע בסגנון ההטפה הנלהב שלו והדגש שלו על אמונה אישית וצדק חברתי. הוא גם היה תומך חזק בחינוך נוצרי ובביטול העבדות.

מתודיזם

לג'ון ווסלי מיוחס התפתחות התנועה המתודיסטית, שהייתה חלק חשוב מהתחייה הדתית של המאה ה-18 הידועה בשם ההתעוררות הגדולה. הוא השפיע רבות על התפתחות הכנסייה המתודיסטית ותורותיה. הוא כתב רבות על תיאולוגיה וצמיחה רוחנית ונחשב לאחת הדמויות החשובות בתולדות הפרוטסטנטיות.

מוֹרֶשֶׁת

מורשתו של ג'ון ווסלי מורגשת עד היום בכנסייה המתודיסטית ובמסורת הפרוטסטנטית הרחבה יותר. לכתביו ולתורתו הייתה השפעה מתמשכת על התיאולוגיה והפרקטיקה הנוצרית. הוא זכור בזכות הטפתו הנלהבת ומחויבותו לצדק חברתי. הוא זכור גם בזכות הדגש שלו על אמונה אישית וצמיחה רוחנית.

ג'ון ווסלי ידוע בשני דברים: מייסד משותף מתודיזם ומוסר העבודה האדיר שלו.

בשנות ה-1700, כאשר הנסיעה היבשתית הייתה בהליכה, גב סוסים או כרכרה, ווסלי רשם יותר מ-4,000 מיילים בשנה. במהלך חייו נשא כ-40,000 דרשות.

ווסלי יכול לתת למומחים של היום שיעורים ביעילות. הוא היה מארגן טבעי וניגש לכל דבר בחריצות, במיוחד לדת. באוניברסיטת אוקספורד באנגליה השתתפו הוא ואחיו צ'ארלס במועדון נוצרי בצורה כל כך מסודרת עד שהמבקרים כינו אותם מתודיסטים, תואר שאותו אימצו בשמחה.

חווית אלדרסגייט של ג'ון ווסלי

ככוהנים ב כנסיית אנגליה , ג'ון וצ'רלס ווסלי נסעו מבריטניה הגדולה לג'ורג'יה, במושבות האמריקאיות בשנת 1735. בעוד שרצונו של ג'ון היה להטיף לאינדיאנים, הוא מונה לכומר של הכנסייה בסוואנה.

כאשר הוא הטיל משמעת בכנסייה על חברים שלא הודיעו לו שהם לוקחים שִׁתוּף , ג'ון ווסלי מצא את עצמו מואשם בבתי משפט אזרחיים על ידי אחת המשפחות החזקות של סוואנה. המושבעים נערמו נגדו. כדי להחמיר את המצב, אישה שחיזר אחריו התחתנה עם גבר אחר.

ג'ון וסלי חזר לאנגליה מר, מאוכזב ונמוך מבחינה רוחנית. הוא אמר לפיטר בוהלר, א מורביה , על הניסיון שלו וההתמודדות הפנימית שלו. ב-24 במאי 1738, בוהלר שכנע אותו ללכת לפגישה. הנה התיאור של ווסלי:

״בערב הלכתי מאוד בחוסר רצון לאגודה ברחוב אלדרסגייט, שם אחד קרא של לותר הקדמה ל- איגרת לרומאים . כרבע לפני תשע, בזמן שהוא תיאר את השינוי שאלוהים פועל בלב באמצעות אמונה בו המשיח , הרגשתי את הלב שלי מתחמם בצורה מוזרה. הרגשתי שאני כן בוטח במשיח, רק במשיח ישועה , ונתנה לי הבטחה שהוא לקח את שלי חטאים , גם שלי, והצילני מדין חטא ומוות'.

ל'חווית אלדרסגייט' הזו הייתה השפעה קבועה על חייו של וסלי. הוא ענה לבקשתו של מטיף עמית ג'ורג' ווייטפילד להצטרף אליו בשירות האוונגליזם של ווייטפילד. ווייטפילד הטיף בחוץ, משהו שלא נשמע כמותו באותה תקופה. ווייטפילד היה אחד ממייסדי המתודיזם, יחד עם בני הזוג ווסלי, אך מאוחר יותר הם התפצלו כאשר ווייטפילד נאחז ב- דוקטרינה קלוויניסטית של ייעוד מראש.

ג'ון ווסלי המארגן

כמו תמיד, ווסלי המשיך בעבודתו החדשה בשיטתיות. הוא ארגן את הקבוצות לחברות, ולאחר מכן כיתות, קשרים ומעגלים, בהדרכתו של מפקח. אחיו צ'ארלס ועוד כמה כמרים אנגליקניים הצטרפו, אבל ג'ון ביצע את רוב ההטפות. מאוחר יותר הוא הוסיף מטיפים הדיוטים שיכלו להעביר מסר אך לא להציע קהילה.

אנשי הדת והמטיפים ההדיוטים נפגשו מדי פעם כדי לדון בהתקדמות. זה הפך בסופו של דבר לכנס השנתי. עד 1787, וסלי נדרש לרשום את המטיפים שלו כלא-אנגליקנים. עם זאת, הוא נשאר אנגליקני עד מותו.

הוא ראה הזדמנות מצוינת מחוץ לאנגליה. ווסלי הסמיך שני מטיפים הדיוטים לשרת בארצות הברית העצמאית החדשה של אמריקה ומינה את ג'ורג' קולה כמפקח במדינה זו. מתודיזם התנתק מהכנסייה של אנגליה כנפרדעדה נוצרית.

בינתיים, ג'ון ווסלי המשיך להטיף ברחבי האי הבריטי. אף פעם לא מבזבז זמן, הוא גילה שהוא יודע לקרוא תוך כדי הליכה, רכוב על סוסים או בכרכרה. שום דבר לא עצר אותו. ווסלי המשיך דרך סופות גשם וסופות שלגים, ואם מאמנו נתקע, הוא המשיך על סוס או ברגל.

חייו האישיים של ג'ון ווסלי

לסוזנה אנסלי ווסלי, אמו של ג'ון, הייתה השפעה עמוקה על חייו. לה ולבעלה סמואל, כומר אנגליקני, היו 19 ילדים. ג'ון היה ה-15, נולד ב-17 ביוני 1703 באפוורת', אנגליה, שם אביו היה רקטור.

חיי המשפחה של בני הזוג ווסלי היו בנויים בצורה נוקשה, עם זמנים מדויקים לארוחות, תפילות ושינה. סוזנה חינכה את הילדים בבית, לימדה אותם גם דת ונימוסים. הם למדו להיות שקטים, צייתנים ועובדים קשה.

בשנת 1709, שריפה הרסה את בית הכומר, וג'ון הצעיר נאלץ להיחלץ מחלון בקומה השנייה על ידי אדם שעמד על כתפיו של אדם אחר. הילדים נלקחו על ידי חברי קהילה שונים עד שנבנה בית הכומר החדש, אז התאחדה המשפחה וגברת ווסלי החלה 'לשחזר' את ילדיה מהדברים הרעים שלמדו בבתים אחרים.

ג'ון למד בסופו של דבר באוקספורד, שם הוכיח שהוא מלומד מבריק. הוא הוסמך למשרד האנגליקני. בגיל 48 הוא התחתן עם אלמנה בשם מרי ואזי, שנטשה אותו לאחר 25 שנים. לא היו להם ילדים משותפים.

המשמעת הקפדנית ומוסר העבודה הבלתי פוסק שהוטבעו בתחילת חייו שירתו את ווסלי כמטיף, אוונגליסט ומארגן כנסייה. הוא עדיין הטיף בגיל 88, ימים ספורים בלבד לפני מותו ב-1791.

ג'ון ווסלי פגש את המוות שר מזמורים, מצטט את התנ'ך ונפרד ממשפחתו וחבריו. כמה ממילותיו האחרונות היו, 'הטוב מכולם הוא שאלוהים איתנו'.