סטפן בתנ'ך היה האנוס הנוצרי הראשון

סטפן, השהיד הנוצרי הראשון, הוא דמות משמעותית בתנ'ך. הוא ידוע באמונתו הבלתי מעורערת ובאומץ ליבו מול הרדיפות. סטפן היה דיאקון בכנסייה המוקדמת ומטיף רב עוצמה לבשורה. הוא נודע גם בחוכמתו ובחמלתו, מה שהוביל אותו להיבחר כאחד משבעת הדיאקונים לשרת את הכנסייה.

מות הקדושים של סטפן

סטפן נעצר והובא בפני הסנהדרין, המועצה השלטת היהודית, בגלל הטפת הבשורה. למרות שהואשם שווא, סטיבן הכריז באומץ על אמונתו בישוע ונסקל למוות בשל אמונתו. מותו סימן את תחילתה של תקופה ארוכה של רדיפות של נוצרים.

מורשתו של סטיבן

מורשתו של סטיבן היא של אומץ ואמונה. הוא זכור בזכות מחויבותו הבלתי מעורערת לבשורה ונכונותו לסבול בשל אמונותיו. מות הקדושים של סטפן היוותה דוגמה חזקה לנוצרים אחרים לחשיבות העמידה האיתנה באמונתם.

סיכום

סטפן הוא דמות חשובה בתנ'ך ודוגמה עוצמתית לאמונה ואומץ. הוא זכור כקדוש המעונה הנוצרי הראשון ומורשתו ממשיכה להוות השראה למאמינים כיום. מות הקדושים של סטיבן הייתה תזכורת רבת עוצמה לחשיבות העמידה האיתנה באמונתו, לא משנה המחיר.

בדרך שבה הוא חי ומת, סטיבן הזניק את הכנסייה הנוצרית הקדומה משורשיה הירושלמיים המקומיים למטרה שהתפשטה על פני כל העולם.

מעט ידוע על סטיבן בתנ'ך לפני שהוסמך א כּוֹמֶר זוּטָר בכנסייה הצעירה, כפי שמתואר ב מעשי השליחים ו':1-6 . למרות שהוא היה רק ​​אחד משבעה גברים שנבחרו כדי לוודא שהאוכל יחולק בצורה הוגנת לאלמנות היווניות, סטיבן החל להתבלט במהרה:

כעת סטיבן, אדם מלא בחסדו ובכוחו של אלוהים, עשה נפלאות ואותות נס בקרב האנשים. (מעשי השליחים ו':8, ניב )

מה בדיוק היו הנפלאות והניסים האלה, לא נאמר לנו, אבל סטיבן קיבל את הסמכות לעשות אותם על ידי רוח קודש . שמו מעיד על היותו יהודי הלניסטי שדיבר והטיף ביוונית, אחת השפות הנפוצות בישראל באותם ימים.

חברי בית הכנסת של בני החורין התווכחו עם סטפן. חוקרים חושבים שהגברים הללו היו עבדים משוחררים מחלקים שונים של האימפריה הרומית. כיהודים אדוקים, הם היו נחרדים לטענתו של סטיבן ישו היה המשיח המיוחל לו.

הרעיון הזה איים על אמונות ארוכות. הכוונה הייתה נַצְרוּת לא הייתה סתם עוד כת יהודית אלא משהו אחר לגמרי: א ברית חדשה מאלוהים, מחליף את הישן.

המרטיר הנוצרי הראשון

המסר המהפכני הזה גרר את סטיבן לפני סַנהֶדרִין , אותה מועצה יהודית שדינה את ישו למוות בשל חִלוּל הַשֵׁם . כשסטיבן הטיף להגנה נלהבת על הנצרות, המון גרר אותו אל מחוץ לעיר ורגם אותו באבנים.

לסטפן היה חזון של ישוע ואמר שהוא ראה את בן האדם עומד לימינו של אלוהים. זו הייתה הפעם היחידה בברית החדשה שמישהו מלבד ישוע עצמו קרא לו בן האדם. לפני מותו, סטיבן אמר שני דברים דומים מאוד המילים האחרונות של ישוע מהצלב :

'אדוני ישוע, קבל את רוחי.' ו'ה' אל תחזיק בהם את החטא הזה'. ( מעשים 7:59-60, נ'ב)

אבל השפעתו של סטיבן הייתה חזקה עוד יותר לאחר מותו. צעיר שצפה ברצח היה שאול מטרסוס, שלימים יהיה הומר על ידי ישו ולהיות ה- השליח פאולוס . למרבה האירוניה, האש של פול למען ישו תשקף את זו של סטפן.

אולם לפני שהתגייר, שאול יעשה זאת לִרְדוֹף נוצרים אחרים בשם הסנהדרין, שגרמו לחברי הכנסייה המוקדמים לברוח מירושלים, ולקחו את בְּשׂוֹרָה לאן שלא הלכו. לפיכך, הוצאתו להורג של סטיבן החלה את התפשטות הנצרות.

הישגיו של סטפן בתנ'ך

סטפן היה אוונגליסט נועז שלא פחד להטיף את הבשורה למרות התנגדות מסוכנת. האומץ שלו הגיע מרוח הקודש. בעודו עומד מול המוות, הוא זכה לחזון שמימי של ישוע עצמו.

חוזק

סטיבן היה משכיל היטב בהיסטוריה של תוכנית הישועה של אלוהים וכיצד ישוע המשיח השתלב בו כמשיח. הוא היה אמיתי ואמיץ.

שיעורי חיים

רוח הקודש מכשירה את המאמינים לעשות דברים שהם לא יכלו לעשות באופן אנושי. סטפן היה מטיף מחונן, אבל הטקסט מראה שאלוהים נתן לו חוכמה ואומץ.

מה שנראה כמו טרגדיה יכול איכשהו להיות חלק מהתוכנית הגדולה של אלוהים. למותו של סטפן הייתה התוצאה הבלתי צפויה של אילץ נוצרים לברוח מרדיפות בירושלים. הבשורה התפשטה למרחקים כתוצאה מכך.

ההשפעה המלאה של חיינו עשויה להיות מורגשת רק עשרות שנים לאחר מותנו. עבודתו של אלוהים מתפתחת ללא הרף ועוברת על לוח הזמנים שלו.

טייק אווי מפתח

• מות הקדושים של סטיבן היה טעימה מקדימה למה שעתיד לבוא. האימפריה הרומית רדפה את חברי 'הדרך', כפי שכונתה הנצרות הקדומה, במשך 300 השנים הבאות, והסתיימו לבסוף בהמרתו של הקיסר קונסטנטינוס הראשון, שאימץ את צו מילאנו בשנת 313 לספירה, המאפשר לנוצרים חופש דת.
• חוקרי התנ'ך חלוקים בדעותיהם לגבי חזונו של סטיבן על ישוע עומד ליד כסאו. בדרך כלל ישו תואר כיושב על כס המלכות השמימי שלו, מה שמציין שעבודתו הסתיימה. חלק מהפרשנים טוענים שזה אומר שעבודתו של ישו עדיין לא נעשתה, בעוד שאחרים אומרים שישוע עמד לקבל את פני סטיבן לגן עדן.

הפניות לסטיבן בתנ'ך

סיפורו של סטפן מסופר בפרקים 6 ו-7 של ספר מעשי השליחים. הוא מוזכר גם במעשי השליחים 8:2, 11:19 ו-22:20.

פסוקי מפתח

מעשי השליחים ז':48-49
'עם זאת, העליון אינו גר בבתים שנעשו על ידי גברים. כמו שאומר הנביא: 'השמים הם כסאי, והארץ היא הדום. איזה סוג של בית תבנה לי? אומר ה'. או איפה יהיה מקום המנוחה שלי?'' (NIV)
מעשי השליחים ז':55-56
אבל סטפן, מלא ברוח הקודש, הרים את מבטו לשמים וראה את כבודו של אלוהים, ואת ישוע עומד לימינו של אלוהים. 'תראה,' הוא אמר, 'אני רואה את השמים פתוחים ואת בן האדם עומד לימינו של אלוהים.' (ניב)

מקורות

• מילון התנ'ך החדש של אונגר, מריל פ. אונגר.
• מילון התנ'ך האיור של הולמן, טרנט סי באטלר, עורך כללי.
• מילון התנ'ך החדש, טי אלטון בראיינט, עורך.