עבדות וגזענות בתנ'ך
התנ'ך הוא טקסט דתי עתיק ששימש במשך מאות שנים כדי לעצב את האמונות והערכים של אנשים רבים. למרבה הצער, הוא מכיל גם קטעים המפנים עבדות וגזענות. עַבדוּת מוזכר בתנ'ך גם בברית הישנה וגם בברית החדשה. הברית הישנה כוללת חוקים המסדירים את העבדות, בעוד הברית החדשה כוללת קטעים המעודדים עבדים לציית לאדוניהם.
גזענות בתנ'ך
גזענות קיימת גם בתנ'ך. הברית הישנה מכילה קטעים המתארים גזעים שונים כנחותים זה מזה. לדוגמה, התנ'ך קובע שבני ישראל הם העם הנבחר של אלוהים, בעוד שגזעים אחרים נחשבים לנחותים.
סיכום
התנ'ך הוא טקסט דתי עתיק המכיל קטעים המפנים את שניהם עַבדוּת ו גזענות . אמנם קטעים אלו היו רלוונטיים בעבר, אבל הם כבר לא ישימים בחברה של היום. חשוב להכיר בכך שקטעים אלה אינם משקפים ערכים מודרניים ואין להשתמש בהם כדי להצדיק אפליה או דיכוי.
התנ'ך מכיל מספר לא מבוטל של אמירות רחבות, מעורפלות ואפילו סותרות, ולכן בכל פעם שהמקרא משמש להצדקת פעולה, יש להציב אותה בהקשרה. סוגיה אחת כזו היא העמדה המקראית לגבי עבדות.
יחסי הגזע, במיוחד בין לבנים ושחורים, הם כבר זמן רב בעיה רצינית בארצות הברית. פרשנותם של כמה נוצרים לתנ'ך חולקת חלק מהאשמה.
השקפת הברית הישנה על עבדות
אלוהים מתואר כמי שמאשר ומסדיר את העבדות, ומבטיח שהמסחר והבעלות של בני אדם אחרים ימשכו בצורה מקובלת.
קטעים המתייחסים וסליחה לעבדות נפוצים בברית הישנה. במקום אחד, אנו קוראים:
כאשר בעל עבד מכה שפחה או שפחה במוט והעבד מת מיד, הבעלים ייענש. אבל אם העבד ישרוד יום או יומיים, אין עונש; כי העבד הוא רכושו של הבעלים. ( סֵפֶר שֵׁמוֹת 21:20-21)
אז, הרג מיידי של עבד הוא עונשי, אבל אדם עלול לפגוע בעבד בצורה קשה עד כדי כך שהם מתים כמה ימים לאחר מכן מפצעיהם מבלי לעמוד בפני כל עונש או גמול. כל החברות במזרח התיכון בתקופה זו הסכימו לצורה כלשהי של עבדות, כך שלא צריך להיות מפתיע למצוא לכך אישור בתנ'ך. כחוק אנושי, עונש לבעל העבד יהיה ראוי לשבח - לא היה שום דבר מתקדם כל כך בשום מקום במזרח התיכון. אבל כרצונו של א אוהב את אלוהים , זה נראה פחות מעורר התפעלות.
גרסת המלך ג'יימס של התנ'ך מציגה את הפסוק בצורה שונה, תוך החלפת 'עבד' ב'עבד' - לכאורה מטעה נוצרים באשר לכוונותיו ולרצונותיו של אלוהיהם. אולם למעשה, ה'עבדים' של אותה תקופה היו בעיקר משרתים, והתנ'ך מגנה במפורש את סוג סחר העבדים ששגשג בדרום אמריקה.
'כל החוטף מישהו יש להורג, בין אם הקרבן נמכר ובין אם עדיין ברשות החוטף' (שמות כ'א, טז).
דעות הברית החדשה על עבדות
הברית החדשה גם נתנה לנוצרים תומכי עבדים דלק לטיעון שלהם. ישוע מעולם לא הביע אי הסכמה מהשעבוד של בני אדם, והצהרות רבות שיוחסו לו מעידות על קבלה שבשתיקה או אפילו אישור של אותו מוסד לא אנושי. לאורך ספרי הבשורה אנו קוראים קטעים כמו:
תלמיד אינו מעל המורה, ולא עבד מעל האדון (מתי י':24)
מי אם כן העבד הנאמן והחכם, אשר הפקיד אדוניו על ביתו, לתת לשאר העבדים את דמי המזון שלהם בזמן הראוי? אשרי אותו עבד אשר ימצא אדוניו בעבודתו בבואו. (מתי כ'ד:45-46)
למרות שישוע השתמש בעבדות כדי להמחיש נקודות גדולות יותר, נותרה השאלה מדוע הוא יכיר ישירות בקיומה של עבדות מבלי לומר דבר שלילי על כך.
נראה כי המכתבים המיוחסים לפול מצביעים על כך שקיומה של עבדות לא רק מקובל אלא שהעבדים עצמם אינם צריכים להתיימר לקחת את רעיון החירות והשוויון שהטיף על ידי יֵשׁוּעַ רחוק מדי בניסיון להימלט משעבודם הכפוי.
יראו כל אשר בעול עבדות את אדוניהם כראויים לכל כבוד, כדי שלא יביזו את שם ה' וההוראה. לאלה שיש להם מאסטרים מאמינים אסור לזלזל בהם בטענה שהם חברים בכנסייה; אלא הם חייבים לשרת אותם על אחת כמה וכמה, שכן אלה שמרוויחים משירותם הם מאמינים ואהובים. ללמד ולעודד את החובות הללו. (1 טימותיוס ו':1-5)
עבדים, צייתו לאדוניכם הארציים בפחד וברעד, ביחידות הלב, כפי שאתם מצייתים למשיח; לא רק תוך כדי התבוננות, וכדי לרצות אותם, אלא כעבדים של המשיח, עושים את רצון אלוהים מכל הלב. (אפסים ו':5-6)
אמור לעבדים להיות כנועים לאדוניהם ולספק סיפוק מכל בחינה; הם לא צריכים לדבר בחזרה, לא לגנוב, אלא להראות נאמנות שלמה ומושלמת, כדי שבכל דבר הם יהיו קישוט לתורתו של אלוהים מושיענו. (טיטוס ב:9-10)
עבדים, קבלו את סמכותם של אדוניכם בכל כבוד, לא רק אלה החביבים והעדינים אלא גם אלה הקשים. כי זה כבוד לך אם, בהיותך מודע לאלוהים, אתה סובל כאב תוך סבל שלא בצדק. אם אתה סובל כשאתה מוכה על ביצוע לא נכון, איזה קרדיט זה? אבל אם אתה מחזיק מעמד כשאתה עושה נכון וסובל על כך, יש לך את הסכמתו של אלוהים. (פטרוס א' ב':18-29)
לא קשה לראות כיצד נוצרים בעלי עבדים בדרום עשויים להסיק שהמחברים לא הסתייגו ממוסד העבדות וכנראה ראו בו חלק הולם בחברה. ואם אותם נוצרים האמינו לקטעים המקראיים הללו בהשראת אלוהית, הם היו, בהרחבה, מסיקים שיחסו של אלוהים לעבדות לא היה שלילי במיוחד. מכיוון שלא נאסר על נוצרים להחזיק עבדים, לא היה קונפליקט בין היותו נוצרי לבין היותו בעלים של בני אדם אחרים.
היסטוריה נוצרית מוקדמת
היה אישור כמעט אוניברסאלי לעבדות בקרב מנהיגי הכנסייה הנוצרים הקדומים. הנוצרים הגנו במרץ על העבדות (יחד עם צורות אחרות של ריבוד חברתי קיצוני) כפי שהונהגה על ידי אלוהים וככזו שהיא חלק בלתי נפרד מהסדר הטבעי של בני האדם.
העבד צריך להתפטר בחלקו, בצייתו לאדונו הוא מציית לאלוהים... (ג'ון כריסוסטום הקדוש)
...העבדות היא כיום עונשית באופייה ומתוכננת על ידי אותו חוק המצווה על שמירת הסדר הטבעי ואוסר הפרעה. (סנט אוגוסטינוס)
עמדות אלו נמשכו לאורך ההיסטוריה האירופית, אפילו כאשר מוסד העבדות התפתח והעבדים הפכו לצמיתים - מעט יותר טובים מעבדים וחיים במצב מצער שהכנסייה הכריזה עליו כסדר אלוהי.
גם לא לאחר שהצמית נעלמה ועבדות מן המניין שוב הרימה את ראשה המכוער, היא גינתה על ידי מנהיגים נוצרים. אדמונד גיבסון, בישוף אנגליקני בלונדון, הבהיר במהלך המאה ה-18 שהנצרות שחררה אנשים מעבדות החטא, לא מעבדות ארצית ופיזית:
החופש שהנצרות מעניקה, הוא חופש משעבוד החטא והשטן, ומשלטון התאוות והתשוקות של האדם ורצונותיהם המופרזים; אבל באשר למצבם החיצוני, כל מה שהיה קודם, בין אם עבדים ובין אם בני חורין, הוטבלתם והפיכתם לנוצרים, אינו גורם לשינוי.
עבדות אמריקאית
הספינה הראשונה הנושאת עבדים עבור אמריקה נחתה בשנת 1619, החלה במשך יותר ממאתיים שנים של שעבוד אנושי ביבשת אמריקה, השעבוד שייקרא בסופו של דבר 'המוסד המוזר'. מוסד זה קיבל תמיכה תיאולוגית ממנהיגים דתיים שונים, הן בדוכן והן בכיתה.
לדוגמה, עד סוף המאה ה-17, הכומר ויליאם גרהם היה רקטור ומדריך ראשי באקדמיית ליברטי הול, כיום אוניברסיטת וושינגטון ולי בלקסינגטון, וירג'יניה. מדי שנה, הוא הרצה בכיתת הבוגרים על ערך העבדות והשתמש בתנ'ך להגנתו עליו. עבור גרהם ורבים כמוהו, הנצרות לא הייתה כלי לשינוי פוליטיקה או מדיניות חברתית, אלא להביא את בשורת הישועה לכולם, ללא קשר לגזע או למעמד החירות שלו. בכך, הם בהחלט נתמכו בטקסט המקראי.
כפי שכתב קנת סטמפהמוסד המוזר, הנצרות הפכה לדרך להוסיף ערך לעבדים באמריקה:
...כאשר הכמורה הדרומית הפכה למגינים נלהבים של עבדות, כיתת האמן יכלה להסתכל על הדת המאורגנת כבעלת ברית ... הבשורה, במקום להפוך לאמצעי ליצור צרות ולהתאמץ, הייתה באמת הכלי הטוב ביותר לשמר שלום וטוב התנהלות בין הכושים.
באמצעות ללמד עבדים את המסר של התנ'ך, ניתן היה לעודד אותם לשאת בנטל הארצי בתמורה לתגמולים שמימיים בהמשך - והם יכולים להיבהל ולהאמין שאי-ציות לאדונים ארציים ייתפס על ידי אלוהים כאי-ציות אליו.
למרבה האירוניה, אנאלפביתיות כפויה מנעה מעבדים לקרוא את התנ'ך בעצמם. מצב דומה היה באירופה בימי הביניים, שכן איכרים וצמיתים אנאלפביתים נמנעו מלקרוא את התנ'ך בשפתם - מצב שהיה מכריע ב- הרפורמציה הפרוטסטנטית . הפרוטסטנטים עשו את אותו הדבר לעבדים אפריקאים, כשהם השתמשו בסמכות התנ'ך שלהם ובדוגמת דתם כדי לדכא קבוצה של אנשים מבלי לאפשר להם לקרוא את הבסיס של הסמכות הזו בעצמם.
חלוקה וקונפליקט
בזמן שתושבי הצפון דחו את העבדות וקראו לביטולה, מנהיגים פוליטיים ודתיים בדרום מצאו בעל ברית קל למטרה התומכת בעבדות בתנ'ך ובהיסטוריה הנוצרית. בשנת 1856, הכומר תומס סטרינגפלו, שר בפטיסט ממחוז קלפפר, וירג'יניה, הציג את המסר הנוצרי התומכים בעבדות בתמציתיות ב'השקפה מכתובה על עבדות:'
...ישוע המשיח הכיר במוסד זה ככזה שהוא חוקי בקרב בני אדם, והסדיר את חובותיו היחסיות... אני מאשר אז, ראשית (ואין אדם מכחיש) שישוע המשיח לא ביטל את העבדות בצו איסור; ושנית, אני מאשר, הוא לא הציג שום עיקרון מוסרי חדש שיכול לגרום להרס שלו...
הנוצרים בצפון לא הסכימו. כמה טיעוני ביטול התבססו על ההנחה שטבעה של העבדות העברית שונה במובנים משמעותיים מאופי העבדות בדרום אמריקה. למרות שהנחת היסוד הזו נועדה להצביע על כך שצורת העבדות האמריקאית לא נהנתה מתמיכה מקראית, היא בכל זאת הודתה בשתיקה שלמוסד העבדות יש, באופן עקרוני, הסנקציה ואישור אלוהיים כל עוד הוא מתנהל בצורה הולמת. בסופו של דבר, הצפון ניצח בשאלת העבדות.
ה כינוס הבפטיסטים הדרומי נוצרה כדי לשמר את הבסיס הנוצרי עבורעַבדוּתלפני תחילת מלחמת האזרחים, אך מנהיגיה לא התנצלו עד יוני 1995.
דיכוי והתנ'ך
הדיכוי והאפליה המאוחרים יותר נגד העבדים השחורים המשוחררים קיבלו תמיכה מקראית ונוצרית כמו מוסד העבדות המוקדם עצמו. אפליה זו ושעבוד השחורים בלבד נעשו על בסיס מה שנודע כ'חטא חם' או 'קללת כְּנַעַן .' חלק אמרו שהשחורים נחותים כי הם נשאו את סימן קין .'
ב בראשית , פרק ט', בנו של נח חם בא עליו ישן בול שתייה ורואה את אביו עירום. במקום לכסות אותו, הוא רץ ומספר לאחיו. שם ויפת, האחים הטובים, חוזרים ומכסים את אביהם. כנקמה על מעשהו החטא של חם לראות את אביו עירום, נח מטיל קללה על נכדו (בנו של חם) כנען:
ארור כנען; השפל בעבדים יהיה לאחיו (בראשית ט, כ'ה)
עם הזמן, קללה זו התפרשה כי חם ממש 'שרוף', ושכל צאצאיו היו בעלי עור שחור, המסמן אותם כעבדים עם תווית נוחה עם קוד צבע להכנעה. חוקרי המקרא המודרניים מציינים שהמילה העברית העתיקה 'חזיר' אינה מתורגמת ל'שרוף' או 'שחור'. עוד יותר מסבך עניינים היא עמדתם של כמה אפרוצנטריסטים לפיה האם אכן היה שחור, כמו דמויות רבות אחרות בתנ'ך.
בדיוק כפי שהנוצרים השתמשו בעבר בתנ'ך כדי לתמוך בעבדות ובגזענות, נוצרים המשיכו להגן על דעותיהם באמצעות קטעים בתנ'ך. עוד בשנות ה-50 וה-60, נוצרים התנגדו בתוקף לביטול ההפרדה או ל'עירוב גזעים' מסיבות דתיות.
עליונות פרוטסטנטית לבנה
תוצאה של נחיתותם של השחורים היא מזמן עליונותם של הפרוטסטנטים הלבנים. למרות שלבנים לא נמצאים בתנ'ך, זה לא מנע מחברי קבוצות כמו זהות נוצרית משימוש בתנ'ך כדי להוכיח שהם העם הנבחר או 'האמת' בני ישראל .'
זהות נוצרית היא רק ילד חדש בגוש העליונות הפרוטסטנטית הלבנה - הקבוצה המוקדמת ביותר כזו הייתה הידועה לשמצה קו קלוקס קלאן , שנוסד כארגון נוצרי ועדיין רואה את עצמו כמגן על הנצרות האמיתית. בייחוד בימיה הראשונים של ה-KKK, אנשי הקלאנס גויסו בגלוי לכנסיות לבנות, ומשכו חברים מכל שכבות החברה, כולל אנשי הדת.
פרשנות ואפולוגטיקה
ההנחות התרבותיות והאישיות של תומכי העבדות נראות ברורות כעת, אך ייתכן שהן לא היו ברורות בפני מתנצלי העבדות באותה תקופה. באופן דומה, נוצרים בני זמננו צריכים להיות מודעים למטען התרבותי והאישי שהם מביאים לקריאתם בתנ'ך. במקום לחפש קטעים מקראיים התומכים באמונותיהם, עדיף להם להגן על רעיונותיהם בזכות עצמם.
